Forsvaret forventer opp mot 3000 søkere til de fredsbevarende styrkene i Kosovo (Kfor). Så langt er nær tusen søknader kommet inn.

Av Marita Isaksen Wangberg, Forsvarets mediesenter

Annie Harviken og Hroar Kraby Svendsen ved personellseksjonen i FIST-H har allerede store bunker med søknadspapirer på pulten, og enda ventes flere hundre til i de neste ukene. Foto: Stine W. Skjæret, FIST-H.

Søknadsfristen gikk ut 25. januar, og så langt er det registrert 648 søkere til sommerens Kfor-innrykk. I tillegg anslår assisterende personelloffiseren i Forsvarets innsatsstyrke hær (FIST-H), Hroar Kraby Svendsen, at han har tre hundre søknader liggende på pulten.
- Vi regner med at vi ender på mellom tre og fire tusen søkere når alle er kommet inn. Søknadene strømmer på, og vi har fortsatt ikke fått en eneste over fra for eksempel Heimevernet. Forsvarets mediesenter har sendt ut 14 000 informasjonspakker, og erfaringen viser at rundt hver fjerde vil søke, sier Kraby Svendsen.

Parallelt med rekrutteringen til Kfor har Forsvaret også søkt etter personell som kan stå på beredskapskontrakt til FIST-H. Dette er stillinger i den hurtige reaksjonsstyrken og klargjøringsstyrken som ikke skal være inne til daglig tjeneste, men som kan bli kalt inn dersom Norge får et nytt utenlandsoppdrag. Foreløpig har ikke FIST-H oversikt over hvor stor andel som har søkt på disse stillingene, men telefonhenvendelsene tyder på at flest er interessert i Kosovo-tjeneste.

Flere ledige
Den endelige opptellingen er ferdig om to til tre uker, og så langt er Forsvaret svært godt fornøyd med søknadsbunken. Til forrige kontingent, Kfor VII, kom det 1100 søknader, og dermed ligger det an til en tredobling i år.
- Vi tror litt av årsaken er at arbeidsledigheten er høyere nå. Dermed søker flere seg ut. Men beklageligvis blir mange skuffet: Vi har bare behov for 284 personer, så det er mange som ikke når opp, sier Kraby Svendsen.

For å få bred oppmerksomhet har Forsvaret kjørt en omfattende kampanje med reklame på radio, internett og i ukebladet Vi Menn. Det har vært mulig å bestille informasjon over telefon og over nettet, og for første gang har det vært mulig å søke via tekstmelding.

Ønsker lengre tjeneste
Kraby Svendsen sier det er for tidlig å si noe om kvaliteten på søkerne. Minstekravet for å få delta er avtjent førstegangstjeneste.

Norske soldater i Task Force Viking holder vakt når et britisk helikopter lander i Kosovo. Foto: Torbjørn Kjosvold, FMS.

Når registreringen er ferdig vil det bli sendt ut brev der den videre prosessen beskrives. Etter planen skal uttaket være i mars. De første Kfor-soldatene, hundegruppen, skal inn på kurs allerede i mars. Sivile vil bli innkalt til tjeneste fra begynnelsen av april, og avdelingene skal trene sammen i mai og juni. Kontingenten vil avløse Kfor VII i midten av juli.

I forbindelse med at Forsvaret nå er inne i en omstillingsfase, endres opplegget for tjeneste i internasjonale operasjoner. Av de som blir med i Kfor VIII vil de fleste få tilbud om å signere kontrakt også for Kfor IX. Forsvaret ønsker at flest mulig av dem som reiser ut i kontingent VIII skal fortsette en kontingent til.

Om Kfor:
Kosovo Force er en Nato-ledet fredsstøtteoperasjon, som har som oppdrag å implementere avtalen om tilbaketrekning av serbiske styrker fra Kosovo.

Hovedoppgaver: