Det nederlandske Luftforsvaret er komt til Norge for å trene på helikopteroperasjoner i vinteromgivelser. Men i helgen holdt de helikoptrene på bakken på grunn av været.

Av Kjetil Eide og Torbjørn Kjosvold (foto), Forsvarets mediesenter

I NORGE: Oberstløytnant Gabriel Kierkels er takknemlig for at skvadronen hans blir tatt vel i mot på Rygge flystasjon.

To helikopterskvadroner fra Nederlands Kongelige Luftmakt skal tilbringe to uker i Norge for å trene sammen med bakkestyrker fra deres 11. brigade under øvelse Snow Falcon. Øvelsen vil bestå av basistrening for på- og avstiging i helikopter, troppetransport, og noe skytetrening med automatvåpen som kan monteres i helikoptrene. Lavt skydekke, snø og sterke vindkast i Østfold i helgen gjorde at de besluttet å utsette de første flygningene til uken.

- Helikopterne kan tåle sterk vind, men sikten er svært dårlig, og da er det ikke helt sikkert å gjennomføre treningen. Det er ikke verdt å ta noen sjanser, sier detachementsjef for øvelsen, oberstløytnant Gabriel Kierkels. Fire Chinook transporthelikoptre brukte torsdag fire timer og 20 minutter fra basen i Soesterberg til Rygge flystasjon. Nederlenderne har også fem Cugard transporthelikoptre stasjonert på Kjevik utenfor Kristiansand og rundt 470 mannskaper ute i felt. De har også en bataljon marinesoldater i Norge som ikke inngår i øvelse Snow Falcon.