Russiske jagerfly med mannskap skal etter planen besøke Bodø hovedflystasjon en gang i månedsskiftet september/oktober kommende høst.

Av Frank Homo, Forsvarets mediesenter
Norske jagerfly skal hvis alt går etter planen fly sammen med russiske jagerfly til høsten. Arkivfoto: Torbjørn Kjosvold, FMS.

Under det planlagte besøket til høsten stiller russerne med fem eller seks jagerfly, et transportfly og et førlag som skal legge forholdene til rette før og under oppholdet i Bodø.
- Det russiske besøket kommer fra flybasen Kubinka, som ligger utenfor Moskva, sier kommandørkaptein Geir Iden i internasjonal militærpolitisk avdeling i Fellestaben ved Forsvarets overkommando.
Det utelukkes heller ikke et gjensidig besøk fra Norge til Russland neste år.
- Det kommer i så fall inn i tiltaksplanen for neste år, fremholder Iden.

Normalisere forholdet
Det planlagte besøket er et resultat av generalinspektør for Luftforsvaret, Tomas Colin Archers besøk i Russland i slutten av februar i år. Der tok man blant annet opp ønsket om et luftmilitært samarbeid mellom Russland og Norge. I den siste tiden er det registrert en økning av det militære samarbeidet mellom de to landene, men det har vært mindre av samarbeidet på den lyseblå siden.

Iden opplyser også om at dette har en hensikt å normalisere forholdet mellom Russland og Norge.
- Norge og Russland har ikke vært i krig siden vikingtiden, men på grunn av blant annet den kalde krigen og Norges Nato-valg, har forholdet ikke vært så godt som ønskelig, sier Iden. Han legger også til at de to landene har mange fellesinteresser med olje og gassområder i nord og at det derfor er viktig å ha et nært og godt samarbeid. Under de planlagte besøkene og utvekslingene er det håp om å få en åpen og vennskapelig dialog mellom de to landene.

Øverste sjef kommer
Generalinspektøren for Luftforsvaret, Tomas Colin Archer (bildet) ser positivt på et slikt besøk:
- Vi er naboer og vi har felles interesser i nord, som olje og gass. Det er helt naturlig å utvide kontakten og vise at vi er gode venner, sier Archer.

Archer tror ikke på de store treningseffektene, men mener likevel at dette er et spennende og viktig prosjekt.
- De største utfordringene vil ligge på forskjellige måter å gjøre ting på, samt språkforskjellene mellom Russland og Norge. Det viktigste med besøket er å være sammen og lære hverandre å kjenne, sier Archer.

Han har også invitert øverste sjef for det russiske luftforsvaret slik at de kan ha en militærfaglig samtale på et høyt plan.

Planlegger videre
Det er også planlagt andre besøk og utvekslinger i tiltaksplanene i fremtiden.
- Sjøforsvaret skal besøke St. Petersburg og Murmansk og vi skal få besøk av den øverste sjefen for Nord-flåten og andre høytstående militære sjefer, bekrefter Iden som er meget godt fornøyd med de besøkene som har vært gjennomført.