|
Norske MTB
Regjeringen har i dag besluttet å tilby fire norske missiltorpedobåter (MTB'er) til Nato-operasjonen "Active Endeavour", som støtter den USA-ledede kampen mot terrorisme. MTB'ene skal drive patruljering og eskortering av skipsfarten gjennom Gibraltarstredet.
Av kommandørkaptein Thom Knustad, Presse- og informasjonsoffiser ved Fellesoperativt hovedkvarter
TIL VARMERE STRØK: Norge sender fire missiltorpedobåter til Gibraltar. Arkivfoto: Kysteskadren
De fire missiltorpedobåtene som tilhører 21.MTB-skvadron, er en del av Forsvarets innsatsstyrke - Sjø. MTB'ene har nylig blitt oppgradert, blant annet med nytt og moderne kommunikasjonsutstyr og nye sensorer. Typebetegnelsen på denne fartøysklassen er "modifisert Hauk".
Fra øvelse til skarpt oppdrag
Fartøyene deltok på øvelse Joint Winter som nå foregår i og utenfor Troms, men er allerede på vei til Haakonsvern i Bergen for å starte forberedelsene til reisen mot Middelhavet. MTB'ene forventes å ankomme Haakonsvern i løpet av lørdag kveld.
- Norge har vist at et lite land med begrensede ressurser har spesial-kapasiteter som er etterspurt i internasjonale operasjoner. I kampen mot internasjonal terror har vi blant annet bidtratt med kampfly, transportfly, spesialstyrker, mineryddere, en transportkontrollenhet og flere marinefartøyer. Beslutningen om å tilby fire MTB'er er helt i tråd med vår tidligere innsats på dette området, sier forsvarsminister Kristin Krohn Devold.
Til Gibraltar i april
Formelt sett er dette et tilbud som nå er gitt fra norske myndigheter. Den kapasiteten som MTB'ene representerer er imidlertid spesielt etterspurt, og alt tyder derfor på at Nato vil benytte seg av det norske styrkebidraget. I så fall vil MTB'ene kunne deployeres til Gibraltar allerede i begynnelsen av april.
Det var i januar i år at Natorådet besluttet å utvide operasjon "Active Endeavour" til også å omfatte Gibraltarområdet. Basert på dette henvendte Nato seg til Norge med forespørsel om å bidra med MTB'er. Fartøyene var tidligere innmeldt som en del av Forsvarets innsatsstyrke - Sjø. Disse styrkene skal på kort varsel kunne være klar til å delta i operasjoner i utlandet dersom Nato fremmer et behov for dette, og oppdraget blir godkjent av norske politiske myndigheter.
MTB-skvadronen føyer seg inn i rekken av flere maritime kapasiteter som bidrar i forbindelse med operasjoner i utlandet. Ubåten KNM Utvær har siden januar operert i det østlige Middelhav som en del av "Active Endeavour", og vil fortsette dette oppdraget frem til mai i år.
|
|
