Regjeringen har besluttet å forlenge det norske bidraget med spesialstyrker i Afghanistan med tre måneder, til ut i september.

Av Knut Leknes, Forsvarets mediesenter

I AKSJON: Her er spesialstyrkene på bakken i Afghanistan. Arkivfoto: FMS.

Norge sendte i mars en ny kontingent spesialstyrker til Afghanistan som et ledd i operasjon Enduring Freedom, som er den flernasjonale kampen mot terror. Regjeringen uttalte at operasjonen skulle vare i tre måneder, med muligheter for forlengelse med ytterligere tre måneder.

Fortsatt ustabilt
Nå har Regjeringen besluttet å forlenge spesialstyrkebidraget, slik at oppdraget totalt vil vare seks måneder.

- Sikkerhetssituasjonen i Afghanistan er fortsatt ustabil, og et fortsatt internasjonalt militært nærvær er en forutsetning for en normalisering og positiv utvikling i landet. Den norske spesialstyrkene i Operation Enduring Freedom gjør en viktig innsats i kampen mot internasjonal terror. Fra norsk side ønsker vi å bidra både med sikkerhet og humanitær innsats for å hjelpe Afghanistan til en bedre fremtid, sier forsvarsminister Kristin Krohn Devold i en pressemelding.

Ny kontingent
Det er en ny kontingent spesialstyrker som i midten av juni vil erstatte den som nå opererer i Afghanistan. Forsvarsdepartementet opplyser at kostnadene i forbindelse med spesialstyrkebidraget er beregnet til cirka 90 millioner kroner for seks månedersperioden.

Kontingenter fra Marinejegerkommandoen og Hærens jegerkommando har sammen med spesialstyrker fra flere andre nasjoner tidligere deltatt i operasjon Enduring Freedom. Forrige oppdrag ble avsluttet ved utgangen av juni 2002, da hadde norske spesialstyrker operert i Afghanistan i cirka et halvt år.

Med 80 kilos pakninger og inntil 60 varmegrader har de norske spesialstyrkene vært gjennom enorme påkjenninger. Norge har fått svært gode tilbakemeldinger fra samarbeidende land innen anti-terrorkoalisjonen, på spesialstyrkenes innsats.