En intern arbeidsgruppe i Forsvaret foreslår å redusere tjenestetiden for mange av soldatene som skal inn til førstegangstjeneste. Men forsvarssjefen trekker ikke konklusjonene før til høsten.

Av Knut Leknes, Forsvarets mediesenter

MENINGSFYLT: En mer meningsfylt førstegangstjeneste - og kanskje færre soldater - kan bli forsvarsjefens konklusjon.

Flere medier meldte tirsdag at en arbeidsgruppe i Forsvaret forslår å redusere tjenestelengden for mange soldater til bare tre måneder. Arbeidsgruppens arbeid er en foreløpig delrapport i Militærfaglig utredning (MFU), som skal bli forsvarssjefens anbefaling til politikerne om hvordan Forsvaret bør se ut i neste langtidsperiode (2006-2008).

Beslutning i høst
Delrapporten om verneplikten er en av flere rapporter som skal danne grunnlag for den interne debatten i Forsvaret. De konkrete forslagene tar forsvarssjefen først stilling til i høst, like før han skal gi sin anbefaling til politikerne i november.

- Førstegangstjenesten er nå under debatt internt i Forsvaret. Før forsvarssjefen konkluderer, skal vi ha en åpen prosess der spesielt de soldattillitsvalgte blir viktige dialogpartnere, sier Christian Bugge Hjorth, informasjonsansvarlig i MFU. Han forteller at MFU-ledelsen har invitert soldattillitsmenn fra hele landet til dialogmøte 18. juni.

- Kvalitetsreform
Og det er kvalitet, ikke kvantitet, som står i fokus i fremtiden.

- Vi ønsker å bringe kvalitet inn i førstegangstjenesten, rett og slett en kvalitetsreform, slik at unge mennesker oppfatter tjenesten som meningsfylt. Når vi sier meningsfylt, mener vi at de vernepliktige skal få oppgaver som bidrar til å utvikle dem og som er i henhold til deres interesser, legning og ønsker, sier Bugge Hjorth.

Må ha råd
Han mener det er viktig at Forsvaret ikke innkaller flere enn man har råd til og at man gir en tjeneste som er meningsfylt både for den enkelte og for Forsvaret.

- Hvis vi innkaller mannskaper, uten å være i stand til å gi dem utstyr, opplæring og fornuftige oppgaver, vil førstegangstjeneste miste sin hensikt. Det er en feiltagelse at det er en sammenheng mellom antall innkalte soldater og forsvarsvilje. Det er en sammenheng mellom tjenestens innhold og forsvarsvilje. Hvis du innkaller flere enn du har økonomi til, vil det redusere forsvarsviljen, hevder Bugge Hjorth.

Færre soldater
Han tror at det sannsynligvis vil bli færre vanlige soldater i morgendagens forsvar.

- Hvilke konkrete tiltak vi vil gjennomføre, vil vi komme tilbake til når forsvarssjefen legger frem sin innstilling i november, avslutter Bugge Hjorth.

Etter at forsvarssjefen avleverer sin anbefaling til Forsvarsdepartementet i november, er det ventet at Regjeringen legger frem forslag til nytt langtidsdokument i februar 2004. Stortinget skal behandle saken i juni 2004.