Abu al Khasib: Det er lørdag formiddag i Abu al Khasib, en liten landsby utenfor storbyen Basra. En av broene i landsbyen kollapset for to måneder siden, da en 40 tonns trailer forsøkte å kjøre over den. Broen kan bli kompaniets første oppdrag.

Av Geir Løvhaug, PiO NCC

SYNFARING: Ingeniørene i Telemark Engineer Squadron studerer broen som skal repareres.

- Dette blir en oppgave som vil kreve store ressurser, men det er et glimrende oppdrag. Det skorter på materiell, men vi må bruke mest mulig av det som finnes her fra før. Jeg vil si at oppdraget er midt i blinken for oss sier kaptein Frank Halvorsen, fra Telemark Engineer Squadron.
Sammen med en gruppe fra kompaniet er han i Abu al Khasib for å rekognosere broen som skal repareres.
- Landsbybeboerne har sagt at de har et stort behov for å bruke broen og de ønsker selvfølgelig at vi reparerer den så fort som mulig, legger løytnant Jens B Jahren til.

Tidlig rekognosering viktig
Før noe kan gjøres skal ingeniørene utarbeide en rapport og kartlegge hva som skal til for å få broen i stand igjen. Landsbybeboerne benyttet anledningen til å komme med ønsker om at broen bygges høy nok til at båter kan passere under. Noen ville også ha skilting med vektbegrensning, slik at broen ikke blir ødelagt på nytt. Det blir en omfattende operasjon. Først må restene av broen rives og deretter må man se om noe av restene kan brukes til den nye broen.
- Det tar 3-4 uker å få materiellet på plass, derfor er vi ute å rekognoserer tidlig slik at vi får materiellet i tide.
Det er ikke sikkert at kompaniet får dette oppdraget, da det er det britiske 38 Engineer Regiment som tar avgjørelsen. Vi håper at vi får vi får oppgaven, slik at vi kan vise lokalbefolkningen at vi er her for å hjelpe dem med gjenoppbyggingen, forteller Jahren.

BROBYGGERE I DOBBEL FORSTAND: Løytnant Kurt Helland og hans kolleger var populære gjester hos innbyggerne i landsbyen.

God start
Det ble en positiv start for de norske ingeniørene. Mange skuelystne barn og voksne dukket opp og fulgte nordmennenes arbeid. De var veldig nysgjerrige på hvem som kom på besøk og hva de gjorde der. Tonen var meget god og innbyggerne fortalte ivrig om hvordan broen ble ødelagt og om hvor viktig den er for landsbyen.
- Vi har blitt lovet mye tidligere men ingenting har skjedd. Nå håper vi at broen vår repareres, sier en eldre mann som har møtt fram.
Han understreker også at de trenger vann og elektrisitet og han er glad for at nordmennene har kommet for å hjelpe hans landsby.
- Det er gøy å se at vi kan hjelpe innbyggerne her og bidra til å gjenoppbygge landet. De var veldig vennlige og dette var en positiv start for oss. Nå er det viktig å ikke love dem for mye, men får vi oppdraget og materiellet, skal vi gjøre vårt ytterste, sier løytnant Kurt Helland fra Maskin og konstruksjonstroppen.
Han var i likhet med de andre nordmennene glad for den hyggelige velkomsten som de fikk i Abu al Khasib.
- Det var gøy å se at de var glade for at vi er her, avslutter Helland før turen går tilbake til Shaiba.