Norge samarbeider med Danmark, Belgia og Nederland om en oppgradering på F-16 jagerflyene til mellom 400 og 450 millioner kroner. Torsdag startet testing av kommunikasjonssystemet Link 16.

Av Kjetil Eide, Forsvarets mediesenter

LINKET SAMMEN: Et norsk F-16 jagerfly, og tre utenlandske fly startet testing av Link 16-samband torsdag. Arkivfoto: Torbjørn Kjosvold, FMS

De norske F-16 flyene skal gjennom en omfattende oppgradering fram til 2009. En av de nye funksjonene flyene skal få er et avansert kommunikasjonssystem kalt Link 16. Det er et såkalt "jamme-resistent" system, det vil si at det vanskelig lar seg blokkere av utenforstående. I dag har flyene et samband med en frekvens på mellom to og åtte hopp i sekundet. Det nye har 77 000 frekvenshopp.

Besto testen
- Det er jo ofte sånn at desto mer avanserte systemene blir, desto vanskeligere er det å få dem til å fungere. Men nå har vi foretatt den første operative testturen, og vi fikk det til å virke. Det er en god start, sier testleder oberstløytnant Stig Nilsson.

Major Tord Aslaksen, operativ testflyger i Luftforsvarets utdannings- og kompetansesenter, foretok den første flygingen der et norsk F-16 har testet Link 16 mot utenlandske fly. Kommandokontrollsystemet ble testet sammen med et belgisk og et nederlandsk F-16, og et Nato AWACS (luftbårent varslings- og kontrollsystem) fly. Norge samarbeider tett med disse landene og Danmark i European Participating Air Forces. Hovedhensikten med testene de nå har begynt er å få bekreftelse på interoperabiliteten – evnen til å koordinere – systemene.

Samarbeid senker prisen
- Vi jobber sammen på flere felt, og samarbeider blant annet om oppgraderingen av flyene. Det at vi foretar en fellesoppdatering, gjør at kostnadene blir lavere, sier Nilsson.

Til nå har de mange våpensystemene benyttet forskjellige samband. Sjøforsvaret har for eksempel benyttet Link 11. Men Forsvaret vil konsentrere seg om ett kommunikasjonssystem. Det tar rundt én til halvannen måned å oppdatere ett F-16 med Link 16. Om to uker vil en ny norsk jager bli satt inn i øvingen, og senere kommer enda to. Etter hvert skal Link 16 koordineres med enheter på bakken og i sjøen som en del av et nettverkbasert forsvar. I mars 2004 vil det bli mer omfattende operativ testing, med et titall F-16 på vingene.

Ledd i oppgraderingen: