KOSOVO: Den norske Kfor-styrken har ikke lenger et eget ansvarsområde i Kosovo, men rykker ut på oppdrag.
- Andre land vil legge om til samme mønster, sier oberstløytnant Aril Brandvik, sjef for Norwegian Task Force.

Av Marita I. Wangberg, Forsvarets mediesenter (tekst og foto)

LEDER STYRKEN: Oberstløytnant Aril Brandvik er glad for at de norske soldatene får mange oppdrag og mye tid utenfor leiren.

Frem til i sommer hadde den norske Kfor-styrken ansvar for en egen teig i Kosovo. Fra juli ble Norbataljon lagt om til Norwegian Task Force (NorTF), som er en ren utrykningsstyrke. Bakgrunnen for omleggingen er at Kfor skal redusere totalstyrken. I dag består den av 20 000 soldater, og planen er at det bare skal være 7000 igjen i desember neste år.

- Det er en dramatisk reduksjon, og Kfor må organisere arbeidet på en mer fleksibel måte for å få det til. Norge var først ut, men flere land vil komme etter, sier Aril Brandvik.

Får skryt
Norge skal støtte de landene som fortsatt har egen teig i Kosovo. Typiske oppgaver er å hindre ulovlig trafikk over grensene, for eksempel fra smuglere eller ulovlig bevæpnede grupperinger. Oppdragene utføres over hele Kosovo. I løpet av de siste to månedene har nordmennene utført fire oppdrag, og det siste har vart i om lag en måned. Sjefen for utrykningsstyrken er godt fornøyd så langt.

FELTLIV: De norske er vant til å klare seg lenge i felt. Major Nils Opdahl gjør morgenstellet.

- Vi får svært gode tilbakemeldinger fra Kfor, og det tyder på at vi stiller med en styrke som det er behov for. Jeg synes vi har vind i seilene.

Mye i felt
Brandvik har fått tilbakemeldinger om at også mannskapene er glade for den nye ordningen.
- De synes det er morsomt å være mye ute, og at det ikke blir så mange rutineoppgaver. De opplever nye ting hele tiden. Til alle foreldre som har en av sine her nede vil jeg si at de gjør en fantastisk jobb. Jeg er veldig fornøyd, og kan forsikre om at vi tar godt vare på dem!

Når den norske styrken drar ut på oppdag, blir hele avdelingen med. I motsetning til utenlandske kolleger arbeider alle, fra menig til sjefsnivå, ute i felt.
- Kolleger fra andre land er overrasket over at vi klarer å være så lenge ute. Men vi er lært opp til det i Norge, sier Brandvik.

Kan bli reduksjoner
Den norske styrken kom ned i juli, og var trent spesielt for den nye typen oppgaver. De fleste fikk grunnopplæring gjennom ni måneders tjeneste i indre Troms, og to måneders samtrening på Østlandet. I år var konkurransen om plassene spesielt hard, med langt flere søkere enn tidligere.

Planen er at styrken skal stå som i dag frem til juli 2004.
- Men det kan bli endringer, og vi regner med at de første signalene kommer i høstens statsbudsjett. Blir det reduksjoner, vil de tidligst tre inn fra midten av januar neste år, sier Brandvik.