Nye gardister fikk en brå overgang fra rekruttskolen da kongehuset tok i mot det polske presidentparet utenfor slottet tirsdag. En stolt gardesjef, oberstløytnant Tore Rune Raabye, kunne konstatere at drillen satt upåklagelig bra.

Av Kjetil Eide og Kim H. Bjorheim (foto), Forsvarets mediesenter

PARADE: Gardist Morten Risdal (t.h.) står i rekken av soldater som gir presidentfølget fri bane fram til slottet.

- Dette har vært en spennende og helt ny opplevelse. Jeg har aldri vært borti noe sånt før. Dette er jo en temmelig stor begivenhet, sier gardist Morten Risdal.

18-åringen var en av rundt 700 gardister, og 500 øvrige soldater som sto oppstilt fra slottet og nesten helt ned til Egertorget på Karl Johans gate. Han kom inn på rekruttskole på Huseby for to måneder siden, og har ikke vært i kongens vaktstyrke mer enn ei uke. Men han var ikke uforberedt til statsbesøket av den grunn.

Kunne sakene
- Vi har forberedt oss godt i forkant, og terpet på marsj og drill. Det har fungert bra, sier Risdal.

Men gardesjefen, oberstløytnant Tore Rune Raabye, forteller at de ikke har hatt tid til å øve så mye som de normalt ville gjort på en slik tilstelning. Derfor var det både med lettelse, og en stor dose stolthet, han fortalte at gardistene framsto eksemplarisk.

- Vi hadde to nesten helt nye kompani, som kom rett fra rekruttskolen. Det vil si at halve paradestyrken var fersk. Men når de får på seg paradeuniformen er det utrolig flott å se hva de får til. Jeg er imponert, sier gardesjefen.

Ekstra stolt dag
De har bare trent spesifikt på paraden i to dager. Mer har de ikke hatt tid til. Men grunntreningen satt, og det gjorde at det også ble en ekstra stolt dag for Risdal og de andre.

- Det er ekstra stas i dag, men jeg liker godt å stå vakt også, sier han.

Morten Risdal søkte seg ikke til garden, men er fornøyd med tjenesten han har fått.

- Jeg er glad jeg havnet i Garden. Her trives jeg veldig bra. Det er mange hyggelige folk, god stemning, og flinke og trivelige befal.

FINT FØLGE: Polens president Alexander Kwasniewski (i front)ankommer slottet, og passerer gardistene sammen med blant andre kong Harald.

Tett forsvarssamarbeid
Den polske presidenten, Alexander Kwasniewski, og hans kone Jolanta Kwasniewska, skulle egentlig kommet til Norge i vår. Besøket ble imidlertid utsatt på grunn av Irak-krigen. Statsminister Kjell Magne Bondevik møtte den polske presidenten blant annet for å diskutere forsvarssamarbeidet mellom landene. Norske offiserer deltar i en polsk avdeling i Irak, og Norge har gitt Polen tre ubåter i Kobben-klassen. De to første ble sendt i fjor, den tredje for en uke siden, mens en fjerde og siste skal overleveres i 2004.

- Fra polsk side ble det uttrykt takknemlighet for det gode samarbeidet mellom landene, sier Øivind Østang, informasjonssjefen ved statsministerens kontor.