- En fantastisk tur, utrolig gøy! sa deltakeren Anniken, etter å ha ført missiltorpedobåten Skarv fra Sandnessjøen til Bodø i torsdagens episode av 71 grader nord på TVNorge.

Av Marita Isaksen Wangberg og Kim H. Bjorheim (foto), Forsvarets mediesenter

PÅ BRO: Bente skulle føre MTBen til Bodø. Forsvaret stilte med MTBene Falk og Skarv og opplegg til frikortkonkurransen i episoden der deltakerne skulle ta seg fra Sandnessjøen til Bodø. Forsvarsnett var med på turen.

Etter to uker med lange trasketurer, lite mat og mellom tre og fem timers søvn hver natt hadde gjengen fortsatt bare nådd midten av Norge. Trøtte fjes småklaget over svette tær med plaster på og stive klær med rester av gårsdagens natur. Men kroppens krav om søvn og mat ble overhørt i kampen om å være først på Nordkapp og finne bilnøklene som sikrer førstepremien.

For egen maskin
Deltakerne brukte formiddagen på å fiske i fjorden utenfor Sandnessjøen. Etter noen timer med "svart hav" ble de plukket opp missiltorpedobåtene, der to fra hvert lag skulle være på broen for å navigere og føre båten til Bodø. De første nautiske milene fikk de assistanse fra det faste mannskapet, men etter Rødøy skulle de finne frem sjøl.
- Jaja, om 20 nautiske mil slutter vi å hjelpe dere! advarte skipssjef Geir Arne Hestvik.

Kjappe blikk mellom de to ferske matrosene på KNM Skarv, Anniken og Bente.
- Øh... Jeg har et spørsmål her. Hvordan gjør vi dette. Hva skjer nå?

Men litt senere hørtes jentene forbausende stødige ut. Da var det raske meldinger fra kartleser til navigatør, som regner ut kursen og gir ordre til styrmannen. Og Anniken var optimist:
- Problemet blir bare å holde seg våken. Jeg tror vi rekker opp før tidsfristen, vi begynner å få kontroll nå, het det tidlig på kvelden.

Deltakerne får bare noen få timers søvn hver natt, og holdes i aktivitet med konkurranser hele tiden.
- Det er slitsomt, men vi kan ikke klage – vi har det jo så gøy! smilte Anniken.

KONGEN KOM: Ved polarsirkelen kom den obligatoriske dåpen ved kong Neptun.

Førstereisgutter og -jenter
De to andre deltakerne på hvert lag ble satt på prøve som røykdykkere. De vant flere brød etter å ha funnet alle brannslokkingsapparatene på båten med bind før øynene – til langt under tidsfristen.

Da fartøyene passerte polarsirkelen dukket kong Neptun opp. Som alle førstereisende måtte deltakerne gjennom en dåp med kaldt vann og mindre velsmakende drikke. Og velsignelsen hjalp: De nådde bestemmelsesstedet i tide, og fikk et etterlengtet tilskudd til reisekassa. Skipssjefen var fornøyd.
- De har klart seg bra, med tanke på den korte opplæringen. Men jeg hadde nok ikke latt dem stå der helt alene, forsikret løytnant Geir Arne Hestvik.

Tidligere hundefører vant
Etter noen korte timer i soveposen ble deltakerne vekket til frikortkonkurranse. De skulle svømme i Saltstraumen, en av verdens sterkeste malstrømmer. STERK STRØM: Deltakerne konkurrerte om å forsere Saltstraumen fortest.

Kjappest var Remi, som dermed var garantert plass i neste episode. Deltakeren kjenner Forsvaret også fra tidligere: Han tjenestegjorde i de fredsbevarende styrkene i Libanon i et halvt år, og var grenader (vervet) til hundepatruljen på Kolsås utenfor Oslo i fire år.
- Det var en flott tjeneste og en fin tid, sier han.

Produksjonsselskapet bak 71 grader nord, Nordisk film, har samarbeidet med Forsvaret flere ganger tidligere.
- Forsvaret sitter på ressurser som er umulig å få tak i andre steder. Vi ønsker at våre deltakere skal være med på ting som andre ikke kan oppnå – det skal være guttedrømmen som går i oppfyllelse, sier produsent Rune Biseth.

Allsidig bruk
Forsvaret har ni operative MTB-er som trafikkerer norskekysten som en del av beredskapen. MTB-ene assisterer også sivile myndigheter, for eksempel politi, toll og brannvesen.

- Vi kan gjøre alt fra å sjekke papirene på andre båter til å senke fiendtlig fartøyer med våpen, sier skipssjef Geir Arne Hestvik.

Han tar i mot nye vernepliktige hvert år, og lærer dem opp fra bunnen.
- Det er en liten og trang båt, men lite velferdstiltak. Likevel har vi svært godt miljø på fartøyet, og de vernepliktige stortrives, sier Hestvik.

Fakta om MTB-ene:
Mål i meter: lengde: 36, 5, bredde 6,25, dybde 1,2, høyde: 13,8.
Vanlig fart: 31 knop. 7200 hester.
Våpen: Seks pingvinraketter (overflate til overflate), to torpedoer, en 44mm kanon, mistral (overflate til luft-missiler)
Besetning: 13 menige, 10 befal