Tross 50 års bursdag har Feltprestkorpset ingen planer om førtidspensjonering. - Utfordringene vil nok bli større i årene som kommer, sier feltprost Arne Svilosen.

Av Erik Solbakken, Forsvarets mediesenter

JUBILANT: Feltprestkorpset markerer 50 år. Feltprost Arne Svilosen blar her i jubileumsboka "Fra Forsvaret i kirken, til kirken i Forsvaret". Foto: Erik Solbakken, FMS.

Jubileumsåret blir markert under feltprostens årskonferanse denne langhelgen. I tillegg til ordinære foredrag, venter jubileumsseminaret "Religion – The Missing Link" på lørdag.
- Under seminaret skal blant annet en av verdens største etikere i militær sammenheng, Douglas Johnston, holde et foredrag om etisk problematikk, forteller feltprost Arne Svilosen.

Mer enn vafler
For Feltprestkorpsets rolle er mer enn gudstjenester og vaffelkvelder. Svilosen sikter til to viktige oppgaver som dagens militære prest må ta hånd om.
- Vår grunnleggende oppgave er selvfølgelig å yte full kristelig betjening i fred, krise og krig. Vi forholder oss til Genève-konvensjonen som sier at alle har rett til religiøs betjening. Derfor er gudstjeneste, samtaler og diakoni en viktig del av hverdagen vår. Men vi har også i oppgave å undervise militært personell i etisk problematikk, en oppgave som krever mye av hver enkelt prest, forklarer feltprosten, som er den åttende i rekken etter at Feltprestkorpset ble etablert 6. juli 1953.

Utenlandstjeneste er noe flere av dagens soldater forbereder seg på. For feltprestene betyr det mer arbeid innenfor dette feltet.
- Vi forbereder soldatene på viktige aspekter i en utenlandstjeneste. Etikk, kulturforståelse og religionskunnskap er viktige momenter alle må skoleres i. Hvis en soldat skal tjenestegjøre på Balkan, må han ha generelle kunnskaper om religionskonflikten i området. Drar han videre til Irak venter et stort miljøskifte. Unødige konfrontasjoner er noe vi forebygger med dette viktige arbeidet, hevder Svilosen.

Ingen nikkedukke
Av de ulike temaene som blir tatt opp under feltprostens årskonferanse, som finner sted i Oslo, er oppgaver knyttet opp mot krise og krig. Prosten mener Feltprestkorpset må forholde seg til Forsvaret, samtidig som de også skal være en egen røst i slike situasjoner.
- Vi betegner oss som kritisk solidariske. Det er viktig å supplere med fundamentale spørsmål i en potensiell krigssituasjon. Et eksempel er såkalt forkjøpskrig. At noen angriper et annet land, på bakgrunn av å tro at landet kan være en fare, stiller vi oss ikke bak, understreker Svilosen.

ULIKE TJENESTER: Dagens feltprost gjør mer enn å holde gudstjenester. De reiser også viktige etiske spørsmål, og underviser militært personell. Arkvifoto: Stine W. Skjæret, Pressesenteret Nordic Peace

Under årskonferansen vil alle landets militære prester møte opp. At de får oppdatert sin kunnskap innefor etikk, i tillegg til nye impulser, er prosten ikke i tvil om.
- Dette kan ses på som et ledd i feltprestens egen utdanning innefor etisk lære. Et område som vil bli viktigere i fremtiden, hevder Svilosen.

Kongen kommer
Selve jubileumsmarkeringen vil finne sted i helgen, med kveldsgudstjeneste og jubileumsmiddag lørdag kveld. Jubileumsgudstjensten vil gå av stabelen i Oslo Domkirke, hvor blant annet Kong Harald er blant gjestene. Feltprosten tror ikke at Feltprestkorpset vil gå av med pensjon.
- Vi skal være fleksible i den omstillingen Forsvaret har i disse dager. Likevel tror jeg ikke Feltprestkorpsets betydning for Forsvaret vil bli mindre de neste 50 årene, tvert imot, fastslår Svilosen.

NYTT MERKE: Et helt nytt avdelingsmerke blir i disse dager delt ut til alle feltprester, i anledning 50-års jubileet. Foto: Erik Solbakken, FMS