ØRLAND: Tom Cruise-faktoren er høy hos de ni elevene som trenes opp til å bli blant Europas beste F-16 piloter. Den siste halvdelen av et seksmåneders våpeninstruktørkurs er i gang på Ørland. Det oser "Top Gun" av hele leirområdet.

Av Erik Solbakken, Forsvarets mediesenter

KURSES PÅ ØRLAND: Nederland, Belgia og Norge stiller med elever under våpeninstruktørkurset på Ørland. Piloter fra USA og Finland vil også delta. Foto: Sersjant Marianne Øiahals, Fotoavd. Ørland

Ni erfarne piloter fra Nederland, Belgia og Norge utdannes i disse dager til å bli våpeninstruktører innenfor deres respektive luftforsvarsstyrker. I tillegg vil piloter fra USA og Finland delta i det som er et utdanningssamarbeid mellom landene.
- Før ble slik trening ofte sett på som en "lek" og assosiert med fart og actionfilmer. De senere års bruk av luftvåpen i krigssituasjoner gjør at dagens elever trener seg mer opp mot reelle situasjoner. Det frembringer alvoret, forteller instruktør ved Ørland hovedflystasjon, Øivind Jervan, som sikter til flybruken fra senere års konflikter i Kosovo, Afghanistan og Irak.

Krigsscenario
Kurset, med det kledelige navnet Fighter Weapons Instructor Training (FWIT), er bygd opp av to deler. Øvingsområdene er lagt til flere land.
- Den første delen ble avviklet i Nederland og dreide seg om såkalt luft til luft trening, hvor elevene også fikk med seg en grundig porsjon teori. Her på Ørland er vi nå inne i den andre delen, luft til bakke, hvor også nattoperasjoner vil bli gjennomført. Kurset blir avsluttet med et krigsscenario, hvor hver enkelt elev må ta i bruk kunnskapen de da vil sitte inne med, forklarer Jervan, som av hensyn til de utenlandske elevene går under tilnavnet Igor.

Jervan, som selv har vært gjennom et tilsvarende kurs, mener at det varierte landskapet gjør Ørland til det perfekte treningsområdet.
- Skytefeltet og luftrommet går over et stort område, her har vi både fjell og sjøområder elevene kan bryne seg på. Hver og en må ha minst 45 flyturer de må bestå. Landskapet her i nord byr nok på mer enn de flate strekningene i Nederland, hevder Jervan.

Han legger til at elevene også må igjennom en god del teori.
- Alle må ha 15 eksamener innenfor områder som skal dekke alt fra kunnskap om radar og missilbruk, til detaljert teknisk flykunnskap på ingeniørnivå. Deltakerne skal bli gode krigsoperatører, derfor er all ulik kunnskap og praksis gull verdt.

UVÆR: Instruktør Øivind Jervan foran et av F-16 flyene som skal brukes under kurset. Værforholdene er av ekte norsk kvalitet: regn og sur vind. Foto: Per Arne Juvang, FMS

Fra Norge er det to elever som får utdanne seg som våpeninstruktører. Satsingsområdet er stort, flere millioner betales for utdanningen til de kommende F-16 ekspertene.
- Istedenfor å bruke pengene på å gi flere piloter en grei utdannelse, bruker vi kronene på spisskompetanse som Luftforsvaret vil få mer igjen for i form av dyktige ledere. De to norske, samt de belgiske og nederlandske pilotene, skal kanskje håndtere fremtidige krigskonflikter. Å utdanne et lite knippe elever grundig vil helt sikkert gi Luftforsvaret i de tre landene et løft, sier major "Igor".

- God oppfølging
Nederlandske Erik Thate er en av de heldige som ble plukket ut til FWIT. Thate mener hans holdninger i tillegg til gode flykunnskaper gjorde at han blir satset på.
- Jeg føler meg privilegert som får denne muligheten. Vi blir godt fulgt opp, hver elev har sin egen instruktør til rådighet. Vi skal nå gå i gang med to uker nattflygning, en av flere ting som virkelig krever mye av oss elever, forteller Thate.

KURSES: Nederlandske Erik Thate er en av ni elever under FWIT. - Samholdet elevene imellom er veldig bra, understreker han. Foto: Per Arne Juvang, FMS

Den nederlandske piloten er klar over at seksmåneders-kurset gir han kompetanse som kanskje må brukes i en potensiell krigskonflikt.

Over 30 jagerfly vil være i bruk under luft til bakke-treningen utenfor Trondheim. I tillegg vil hele 320 personer fra de gjestene avdelingene, pluss mannskap fra Ørland hovedflystasjon, være i sving under kurset. Under øvelser vil norske bakkestyrker fra Telemarkbataljonen, Hærens jegerkommando, Skyteskolen for feltartilleriet og Kystjegerkommandoen bistå med mannskap. Det vil bli en nasjonal evaluering i 2004, samt en evaluering i Nato i 2005, av 338 skvadron på Ørland Hovedflyplass.