I nesten ti år har Forsvaret arbeidet med å anskaffe nye missilstorpedobåter, verdens raskeste krigsskip. I dag signeres kontrakten som betyr fem nye båter i Skjold-klassen.

Av Erik Solbakken, Forsvarets mediesenter

I BOKS: Prototypen for de nye MTB-ene har blitt testet grundig ut de fire siste årene. I dag signeres kontrakten som sikrer Sjøforsvaret fem fartøy i Skjold-klassen. Foto: FLO/I

Leveranseavtalen mellom Forsvarets Logistikkorganisasjon/ Investering (FLO/I) og tre leverandører, to norske samt en fransk, blir i dag skrevet under. Bak underskriftene ligger en lang politisk kamp for en gjennomføring av innkjøpet.
- Etter en omfattende politisk prosess er vi nå godt fornøyd med å undertegne en kontrakt, forteller sjef ved FLO/I, flaggkommandør Morten Jacobsen.

- Kompliserte forhandlinger
Tidligere i høst vedtok Stortinget at Sjøforsvaret skulle anskaffe MTB-ene, samt en våpenutrustning av en eksisterende prototype. Signeringen i dag til tross: Jacobsen understreker at mye arbeid fremdeles gjenstår.
- Det har til nå vært mange kompliserte forhandlinger, også på leverandørsiden. Vi har forholdt oss til tre, og ikke en leverandør, noe som har vært med på å forsinke prosessene. Vi har kommet frem til en kontrakt som danner gode utviklingsmuligheter for de nye MTB-ene. Allikevel gjenstår det mye jobb, først og fremst med det industrielle samarbeidet som nå vil gå i gang, forteller flaggkommandøren til Forsvarsnett.

Milliardkjøp
Fartøyene planlegges levert i perioden 2006-2009, med operativ drift fra 2009. Kontrakten som i dag skrives under betyr et storkjøp i milliardklassen, som skal finansieres over det ordinære forsvarsbudsjettet.

- Økonomisk holder prosjektet seg innenfor den rammen som Stortinget har vedtatt. Kontrakten er på ca 3,6 milliarder beregnet i 2003-kroner. I kontrakten inngår anskaffelse av fartøyer og våpensystemer, samt reservedeler, teknisk dokumentasjon og undervisningsopplegg, sier Jacobsen, som legger til at anskaffelse av missiler kommer utenom prosjektet.

- En milepæl
Generalinspektøren for Sjøforsvaret, kontreadmiral Jan Eirik Finseth, er glad for at MTB-kontrakten nå blir skrevet under.

- Dette er en viktig milepæl og en merkedag for Sjøforsvaret. All honnør til gruppen bak Skjold-prosjektet som har arbeidet i lang tid med anskaffelsen, under usikre rammebetingelser, skryter generalinspektøren.

FORNØYD: Generalinspektør i Sjøforsvaret, Jan Eirik Finseth, ser frem til å ta i bruk de nye MTB-ene. Arkivfoto: Øyvind Breivik.

Båtene vil utgjøre en viktig brikke i fremtidens Sjøforsvar, hevder generalinspektøren.
- Fartøyene vil gi en større bredde innenfor kystnære maritime operasjoner. Norge har lenge vært ledende innenfor dette feltet, de nye MTB-ene viser at vi følger den internasjonale utviklingen, sier kontreadmiralen om fartøyene, som også skal kunne utføre operasjoner under Nato-kommando eller som del av andre multinasjonale formasjoner.

Bygges i Mandal
Båtene skal bygges av Umoe Mandal i samarbeid med Kongsberg Defence an Aerospace og franske Armaris. Forsvarets nye MTB-kommando vil i 2010 bestå av seks nybygde Skjold-klasser og 14 moderniserte "Super-Hauk".