Norge har vært en pådriver for en ny avtale om strategisk sjøtransport. På forsvarsministermøtet i Brussel denne uken fikk Kristin Krohn Devold med seg ni Nato-land på en undertegning.

Av Erik Solbakken og Jahn Rønne, Forsvarets mediesenter

TOK STYRINGEN: Forsvarsminister Kristin Krohn Devold er godt fornøyd med den nye avtalen innen strategisk sjøtransport. Foto: NATO PHOTO

Avtalen skal gi nasjonene økt tilgang til strategisk sjøtransport for styrker som skal utplasseres hurtig og betegnes som en internasjonal kapasitetspakke innen området.
- Dette er en viktig milepæl for Norge og Nato. Avtalen effektiviserer ordningen innenfor strategisk sjøtransport, sier Martin Lohne i Forsvarsdepartementet

Norsk initiativ
Det er i alt ni forsvarsministre som har skrevet under på avtalen, som kom i kjølvannet av en manglende strategisk sjøtransportkapasitet. Under Natos toppmøte i Praha i fjor påtok Norge seg et lederansvar for en høynivågruppe med representanter fra de fleste medlemsnasjoner.

- Avtalen er derfor viktig for Norge, som har ledet planleggingsarbeidet etter toppmøtet i Praha. Dette har lenge vært en viktig sak som vi har jobbet mot. Ulike alternativer har vært vurdert, før det mandag ble en enighet om en kapasitetspakke på fem såkalte Ro-Ro-skip (roll on, roll off) på beredskapskontrakter og fulltids charter, forteller Lohne til Forsvarsnett.

Samkjøring
Ett sentralt poeng i den nye kapasitetspakken vil være å samkjøre nasjonenes bruk av egne og innleide transportskip gjennom det nederlandske senteret Sealift Coordination Centre.

- Vi vil i fremtiden samarbeide mer om en tilgjengelig Nato-kapasitet, som vil få sin base i Eindhoven. En viktig tanke bak den nye avtalen er å flytte styrker over større områder på en mer effektiv og kontrollert måte, sier Lohne.

Fornøyd minister
Forsvarsminister Kristin Krohn Devold uttaler at hun er meget tilfreds med arbeidet som er utført og er glad for resultatet, som vil sette alliansen i stand til å løse sine oppdrag bedre. Inngåelse av denne type kontrakter med skipsfartsnæringen vil bidra til at nasjonene sparer store investeringer i anskaffelsen av denne type kapasitet.

I tillegg til den norske signaturen har også nasjonene Canada, Danmark, Italia, Nederland, Portugal, Spania, Storbritannia og Ungarn skrevet under på avtalen. Den foreslåtte ordningen skal etter planene utvides i 2005. I løpet av neste år skal nyttige erfaringer med den nye kapasitetspakken samles opp.