|
Offiserene i Babylon
IRAK: Al Hilla er en av historiens mest omtalte steder, men da under navnet Babylon. Her har Norge fire offiserer i den flernasjonale divisjonen.
Av kaptein Jim Pettersen (tekst og foto), presse- og informasjonsoffiser NCC Irak II
HISTORIE: Historien om Babylon strekker seg tilbake til 600 år før Kristus. I bakgrunnen kan man se et av Saddams 91 palasser.
Babylon hadde sin storhetsperiode rundt 600 år før Kristus. Etter sigende bodde det over en million mennesker fra nær og fjern i det gamle Babylon. Ruinene står fortsatt, og diktatoren Saddam Hussein har gjenreist deler av den gamle byen. Under rekonstruksjonen ble det støpt inn mursteiner i hodehøyde med påskrift som viste til at Saddam er stor og den høye beskytter av Babylon.
Kjent fra Bibelen
Mesopotamia ble det en gang kalt, landområdet som er kjernen i dagens Irak. Her mener mange at den første sivilisasjon ble grunnlagt, og at den hengende hage fantes her. Hendelsene fra store deler av det gamle testamentet skal også ha utspilt seg i disse områdene. Befolkningen var av de første til å finne opp en form for skriftspråk. Samfunnet var velorganisert med obligatorisk militærtjeneste og et av de første utbygde rettsvesener. Den mest kjente kongen var Nebukadnesar, en av Saddams forbilder.
Det var ingen tvil om at Saddam med et av sine 91 enorme palasser på en høyde bak Babylon ønsket å bli like mektig og historisk som Nebukadnesar en gang var.
Sivilt-militært samarbeid
Den polskledede multinasjonale divisjonen i det sentrale Sør-Irak har nå sitt hovedkvarter rundt Babylon. Deres plassering bidrar indirekte til å beskytte og verne historien med sitt nærvær.
- Tre av oss jobber med prosjekter som er relatert til oppdrag som går på sivilt-militært samarbeid (Cimic). G-9 kalles seksjonen vi jobber i, sier Trond som går mye skift i Cimic-seksjonen i divisjonens operasjonskontrollrom.
- Vi skal hjelpe til med å få Irak på fote igjen. Få sivilsamfunnet til å fungere normalt som i andre land. Noen av prosjektene vi jobber med er å skaffe sivilbefolkningen elektrisitet, drivstoff, vannforsyning. Videre støtter vi oppbyggingen av et helsevesen og rettsvesen som fungerer og sist, men ikke minst, utbedring av veisystemer. Angående veier har man noe å leve opp til da Babylon hadde asfalt allerede 600 år før Kristus, og denne kan fortsatt ses i den gamle hovedgaten, legger han til.
RESTAURERT: Store deler av Babylon ble restaurert under Saddams regime.
Oberstløytnant Asbjørn Skogestad er norsk seniorrepresentant for offiserene i Babylon og leder for operasjonssenteret i Cimic-seksjonen.
- I tillegg til Trond og meg har vi også Ola som er liaisonoffiser. Han er mye på farten. Hans oppdrag strekker seg over store områder fra Bagdad til den religiøse byen Karbala. Det er mye å gjøre, så det blir sene kvelder på alle sammen, sier Skogestad med sin klingende sørlandsdialekt.
Mye på farten
- Jobben min medfører at jeg skal holde kontakten både med lokale og sentrale myndigheter, og må derfor reise mye. Jeg er nok den som får sett mest av alle oss norske. Jeg er ofte ute på oppdrag som varer fra morgen til kveld. Jeg må koordinere med mange internasjonale organisasjoner fortløpende dersom prosjektene fortsatt skal ha fremgang. I tillegg jobber jeg også mye med å utarbeide et nettverk av kontakter og samarbeidspartnere som vi kan bruke i senere oppdrag, sier Ola.
- Det kan bli lange dager, men det er fint å se fremgangen, å se at lokalbefolkningen får det bedre. Det gir en ekstra inspirasjon til å fortsette med det vi gjør, legger han til.
Sistemann på laget er Arve. Han jobber i det multinasjonale logistikksenteret hvor han får brukt sin lange erfaring fra mange ulike utenlandsmisjoner.
- For tiden jobber jeg mye med planlegging av rotasjon og transport av personell. Det blir mange kjøretøykolonner og flylaster som skal koordineres, forteller Arve.
Alle sammen er de godt fornøyd med situasjonen og trives i de historiske omgivelsene.
|
|
