|
Markerte D-dagen i Normandie
NORMANDIE: - Dette var nok det største øyeblikket i mitt liv. Medaljen mottar jeg på vegne av hele Norge, sa krigsveteranen Gunnar Knudsen etter at Frankrikes president Jacques Chirac hadde overrakt ham æreslegionen.
Av Gro Anita Furrevik og Torgeir Haugaard (foto), Forsvarets mediesenter
STOR ÆRE: I alt 14 veteraner fikk æreslegionen av Chirac, en fra hver av de allierte nasjonene som var representert. Gunnar Knudsen var en av dem.
Overrekkelsen skjedde ved 60-års jubileet for D-dagen 6. juni.
Presidentene George Bush og Vladimir Putin, dronning Elizabeth og kong Harald sammen med 13 andre statsoverhoder var til stede blant de 6000 tilskuerne da Gunnar Knudsen (83) fra Larvik ble utnevnt til ridder av æreslegionen. Som en av 140 spesielt inviterte norske krigsveteraner, deltok han på den storstilte seremonien i landsbyen Arromanche til ære for de 156 000 allierte som gikk i land i Normandie 6. juni 1944. VETERANER MARSJERTE: 140 spesielt inviterte norske krigsveteraner deltok på den storstilte seremonien i landsbyen Arromanche til ære for de 156 000 allierte som gikk i land i Normandie 6. juni 1944.
Markeringen av D-dagen inneholdt blant annet tale av Chirac, en gripende videoforestilling på storskjerm, militærparader og opptreden av militærorkestre. Hans Majestet Kongens Garde utmerket seg og ble kalt tilbake for ekstranummer. Tre F-16 jagerfly fra Luftforsvarets 331- og 332-skvadron deltok i rekken av fly som drønnet over himmelen i løpet av arrangementet.
Dramatiske døgn
I alt 14 veteraner fikk æreslegionen av Chirac, en fra hver av de allierte nasjonene som var representert. Gunnar Knudsen fikk utmerkelsen fikk han for sin innsats om bord på forsyningsskipet Skarv i krigsårene, og spesielt ved landgangen i Normandie. Knudsen opplevde dramatiske døgn i forbindelse med det som ble kalt Operasjon Overlord. Blant annet måtte han hjelpe til med å ta hånd om lemlestede og drepte soldater inne på stranden, og Skarv ble hver natt angrepet av tyske fly.
- Det var tøft. Frykten var mange ganger sterk og hjemme hadde jeg kone og en liten datter som ventet, forteller Knudsen.
MINNET DE FALNE: En felles fransk-norsk krans ble lagt ned ved det norske monumentet i landsbyen Villons-les-Buissons, som ble reist av kong Olav for tjue år siden til minne om nordmenn som falt i Normandie.
Ytterligere syv veteraner blir hedret med medalje ved et arrangement i forbindelse med at kong Harald avduker minnesmerket ”Orlogsgasten” i landsbyen Hermanville-sur-Mer mandag. Disse veteranene er: Lars Arholm, Anders Ø. Standnes, Johannes Helland, Antoni Lunder, Bertel Bjørvik, Enevold Falsen Schrøder og Ragnvald Myhre.
Fransk-norske bånd
De alliertes landgang ble minnet ved en rekke internasjonale arrangementer i Normandie i løpet av helgen som gikk. En felles fransk-norsk krans ble lagt ned ved det norske monumentet i landsbyen Villons-les-Buissons, som ble reist av kong Olav for tjue år siden til minne om nordmenn som falt i Normandie.
- En stor takk til det nordmenn forsaket for at min generasjon kan leve i fred, sa ordfører Yves Régnier.
Kong Harald nevnte i sin tale at forsakelser ble gjort både på norsk og fransk side.
- Uten deres ukuelige vilje og innsats ville vi ikke vunnet freden, sa kong Harald, og understreket hvor viktig det er å fortsette å huske.
- Nasjoner som glemmer historien, står svakt rustet til å møte fremtidens utfordringer, sa kongen.
Også statsminister Kjell Magne Bondevik, forsvarsminister Kristin Krohn Devold og forsvarssjef Sigurd Frisvold æret de falne med sin tilstedeværelse ved kransnedleggelsen. Bondevik deltok i tillegg på hovedarrangementet i Arromanche.
KONGELIG: Kong Harald æret de falne med sin tilstedeværelse ved kransnedleggelsen.
FAKTA D-DAGEN I NORMANDIE:
Ved daggry den 6. juni 1944 inntok 500 krigsskip, 150 000 soldater og en rekke forsyningsskip Normandie for å sette inn det endelige angrepet som skulle frigjøre Europa fra nazistene.
60-års markeringen av D-dagen er trolig den største sikkerhetsoperasjon i Frankrike noensinne, med 18 000 politifolk strategisk plassert i området.
140 norske krigsveteraner var invitert av Forsvaret til Normandie for å delta ved markeringen 4.-7. juni.
|
|
