KABUL, AFGHANISTAN: På et høydedrag sør for det som kanskje er verdens fattigste golfbane, Kabul Golf Club, står et norske Forward Air Controller-lag. Som fugletittere ser de mot himmelen uten å si et ord. Men det er "egne" fly de venter på.

Av kaptein Christian Chramer, presse- og informasjonsoffiser for de norske styrkene i Afghanistan

FELLES TRENING: Lt OM (midten) sammen med med sin franske og tyske kollega er i ferd med å lede et fly mot målet.

Stillheten brytes av en kjapp melding på samband. Løytnant OM har fått øye på flyet og melder ”visual” – Jeg ser deg.
- Your target is a Main Battle Tank, sier OM til piloten som ligger i 10 000 fots høyde over Kabul. I dag er det tørrtrening, men all utdanning gjøres så realistisk som mulig. Alle på høydedraget er godt kjent med hvorfor de trener. En dag kan det bli nødvendig å lede fly eller helikoptre for å støtte egne folk på bakken.

Internasjonalt renommé
Norske Forward Air Controllers (FAC) har gjennom øvelser i Norge og operasjoner på Balkan fått et svært godt internasjonalt omdømme. Høy kvalitet på mannskapene og sterke faglige kvalifikasjoner har gitt nordmennene en lederrolle innefor flyledelse i Afghanistan.

FLYVENDE FESTNING: A-10 jagerfly på vei ut fra Bagram Air Force Base, nord for Kabul, for å trene med norske FAC-er. (Foto Sjt. Løvik)

Løytnant OM som er FAC-offiser leder det amerikanske A-10 flyet med sikker stemme. Som pilotens øyne på bakken, er det han som bestemmer hva piloten skal gjøre.
- De norske FAC-ene er utvilsomt noen av de beste som opererer her i Afghanistan, sier helikopterpiloten Gijs fra Nederland. Han er pilot på et Apache-helikopter av typen AH-64 og har gjennomført flere treningsdager med de norske FAC-ene.

Ansvarlig for godkjenning
Sammen med det norske FAC-laget på dagens trening er en tysk og en fransk FAC. Tyskeren har nylig ankommet til Afghanistan, og selv om han er en erfaren fly-kontrollør må han godkjennes før han får tillatelse til å lede alene. Ansvaret med å utdanne og godkjenne den tyske FAC-en ligger på OM og den franske offiseren som både er FAC og jagerpilot på en fransk Mirage.

DE BESTE I LANDET: Pilotene som flyr de nederlandske Apache-helikoptrene mener at de norske FAC-ene er de beste i Afghanistan. (Foto: Sjt. Løvik)

Alle håndgrep som utføres i ledelsen av flyet gjøres raskt og med vante bevegelser. De norske FAC-soldatene er godt trent og har opparbeidet seg mye erfaring. På det meste har ni ulike nasjoner trent med dem for å få sin godkjenning for Afghanistan.

Forbedringspotensial
Sammen med den franske FAC-en er et sikringslag fra franske spesialstyrker. De har mye avansert militærutstyr, men en hvit metallboks får etter hvert mest oppmerksomhet. Erfarne franske soldater har tatt med sin egen kjøleboks som de trekker opp forskjellige måltider fra. Den norske FAC-soldaten Knut rister oppgitt på hodet.
– Hver gang vi skal ut på trening lager jeg verdens minste matpakke. Så kommer vi hit med disse karene som har verdens beste mat med seg!
Det er mulig de norske FAC-ene er blant de dyktigste på flyledelse, men de har fortsatt et stykke å gå før de tar igjen franskmennene på gourmet-fronten.