|
Briter bryner seg på snø og kulde
EVENES: Neste år sender Storbritannia mer enn 3000 marinesoldater til Nord-Norge for å trene under arktiske forhold. Og mens britene lærer å gå på ski, ruller kronene inn i lokalsamfunnet.
Av Ole Kåre Eide (tekst) og Mariann Dybdahl (foto), Forsvarets mediesenter
| | BAKHOLDSANGREP: På den nedlagte flystasjonen til Forsvaret på Evenes har britene blant annet øvd på taktiske operasjoner, med ski på bena. |
Britiske marinesoldater har trent i Nord-Norge siden tidlig på 70-tallet. I år har 550 av dem vært stasjonert på Evenes flystasjon i Nordland. Denne uken avslutter de sin nesten tre måneder lange vintertrening. Neste år kommer hele marinekorpset. De mange britene som tilbringer vintermånedene i Nord-Norge, gir positive ringvirkninger også for lokalbefolkningen.
| | TRENING FOR UTLENDINGER: Alliert Treningssenter Nord koordinerer også treningsaktivitet på Evenes flystasjon, forteller Lars Sundnes. |
- I fjor var det 2300 briter her. Da regnet vi ut at de spyttet 95 millioner kroner inn i lokalsamfunnet. Det dreier seg blant annet om privat forbruk. Mange kjøper sivile ski. I tillegg kommer bruk av sivilt personell og kjøretøy, sier oberstløytnant Lars Sundnes, sjef for Alliert Treningssenter Nord.
Første gang på ski
Major Bob Baxendale, sjef for de britiske styrkene, forteller at i år har de bare tatt med soldater som ikke har vært på vintertrening før.
Baxendale beskriver treningsoppholdet som svært verdifullt.
- Soldatene blir testet hele tiden. Hvis de ikke gir hundre prosent, så blir de straffet når de trener under så ekstreme forhold som vi møter i Nord-Norge, sier Baxendale.
| | BRITISK SJEF: Major Bob Baxendale leder en gruppe briter som har vintertrent i Norge. |
Soldatene må også isbade.
- Det er viktig å trene på det, slik at vi er forberedt. Samtidig har det blitt et lite rituale for oss. Du er ikke ferdig her før du har bada, sier Baxendale.
En skjelven Grant Cambridge har nettopp vært i vannet, for første gang.
- Veldig kaldt. Jeg er nok litt i sjokk fortsatt, sier han.
Bare ikledd hvit kamuflasjedrakt, med ski på beina, bag på ryggen, staver i hendene og et tau rundt livet ble han dratt ut i vannet. Først kastet han bagen på land, slik at utstyret ikke ble ødelagt. Så plantet han stavene godt i isen, og dro seg opp. Der ventet et glass rom og et varmt teppe.
- Ingen planer om å hoppe uti igjen?
- Ikke med det første. Jeg venter heller til det skjer på ordentlig, sier han.
| | UNDER ISEN: Med nærmere minus ti i lufta og noen få kalde varmegrader i vannet, måtte britiske marinesoldater under isen. Bildet er fra et tidligere vinterkurs. Arkivfoto: FMS |
Viktig samarbeidspartner
Alliert Treningssenter Nord tilrettelegger treningsoppholdet for britene. De har også ansvaret for 520 nederlendere som i disse dager avslutter sitt treningsopphold på Åsegarden utenfor Harstad.
- Utlendingene setter stor pris på lokalkunnskapen vår, sier Lars Sundnes.
For Forsvarets del er det av sikkerhetspolitisk betydning at utlendinger trener i Norge.
- Hvis vi i en krigssituasjon trenger å forsvare Norge, er vi avhengig av støtte fra Nato-styrker som behersker slike forhold, understreker Sundnes.
|
|
