De elleve norske observatørene står foran et krevende oppdrag i Sudan. – Jeg tror oppdraget vil lykkes. Hvis ikke hadde jeg ikke reist, sier major Roald Sølvik, som skal lede den norske observatørstyrken.

Av Marita I. Wangberg, Forsvarets mediesenter

LEDER OBSERVATØRENE: Major Roald Sølvik. Foto: Fenrik Stine Skjæret, Hæren.

FNs sikkerhetsråd har vedtatt at det skal opprettes en fredsstyrke på rundt 10 000 personer i Sør-Sudan. En viktig del av denne er observatørkorpset på rundt 750 personer. De skal overvåke at den underskrevne fredsavtalen blir etterlevd og implementert.

- Vi skal observere og rapportere til FN om alle brudd på avtalen som partene har signert. Vi vil reise rundt i området og overvåke blant annet våpen, soldater, grupperinge og aktivitet, sier Sølvik.

Erfarne offiserer
Han reiser til Nairobi i slutten av april og vil starte oppdraget i Sudans hovedstad Khartoum 8. mai. De øvrige norske observatørene vil trolig også reise i begynnelsen av mai. Den norske observatørstyrken har bred erfaring fra utenlandsoppdrag, og alle har tidligere enten tjenestegjort i Afrika eller Midt-Østen. Sølvik er nettopp kommet hjem fra obervatørjobb i Etiopia og Eritrea.

- Jeg har et og et halvt år bak meg i landene som grenser til Sudan, og ser positivt på den nye oppgaven. Selve observatøroppgaven vil være ganske lik, men operasjonsområdet er forskjellig, sier majoren.

Utfordringer
Sølvik og de andre nordmennene står overfor varierte utfordringer.
- I starten er det viktig å få etablert misjonen og få rutinene til å fungere. I tillegg må vi ta hensyn til klimaet og helseutfordringene, og lykkes med å beskytte oss selv. Sudan er veldig stort, på størrelse med Vest-Europa i areal. Kommunikasjonsmessig er det dårlig utbygd etter nærmest kontinuerlige krigshandlinger siden 50-tallet, forteller Sølvik.

SUDAN: Landet er stort, og har dårlig infrastruktur. Det vil gi utfordringer for den militære styrken. Foto: FOHK.

De norske offiserene har vært gjennom observatørkurs i Finland, og mandag starter den spesifikke opplæringen før denne misjonen. Da skal de kurses i blant annet bakgrunnen for konflikten, religion, historie, medisinske og klimatiske utfordringer.

Frivillige
Sølvik er i utgangspunktet ikke bekymret for sikkerhetssituasjonen.
- Det er ikke noe problem så lenge partene etterlever fredsavtalen. Problemet kommer dersom partene gjenopptar våpenbruken. I tillegg må vi være oppmerksom på faren for miner og sprenglegemer som er etterlatt i terrenget. Men vi har god opplæring, og det er svært sjelden at FN-observatører er utsatt for noe.

De norske observatørene skal etter planen være ute i tolv måneder. Offiserene har enten søkt på stillingene eller sagt ja på forespørsel. Sølvik tror absolutt at operasjonen vil ha positiv virkning for landet.
- Ja, hvis ikke så hadde jeg ikke reist! Før eller senere vil det lykkes. At krigshandlingene opphører vil gi bedre forhold for lokalbefolkningen, så noe godt kommer det ut av operasjonen uansett, slår han fast.

Norsk bidrag til Sudan
Norge skal etter planen bidra med seks stabsoffiserer, elleve observatører og et sanitetselement på ni personer.

FN sendte en fortropp til Sudan i juli 2004, der Norge har bidratt med stabspersonell. I tillegg har Norge i rundt tre år ledet Joint Military Comission (JMC), som overvåker den lokale våpenhvileavtalen for Nuba-området sentralt i Sudan. Sjef for JMC er brigader Jan Erik Wilhelmsen. I tillegg har Norge militært administrativt personell og sivile kontrollører i landet.