Prosjektet undersøker ulike endringsprosesser innenfor Norges Idrettsforbund. Utgangspunktet er en forståelse av at den organiserte idretten påvirkes av samfunnsendring, men at disse endringene fanges opp og påvirker på ulike måter i ulike organisasjonsledd.
Tre særforbund med ulike forutsetninger, samt NIF sentralt brukes som caser.
Prosjektets utgangspunkt er at endring i NIFs organisasjoner foregår i brytningen mellom interne etablerte praksisformer og tradisjoner og ekstern påvirkning. En viktig begrunnelse for å fokusere på endringsprosesser er at ved å studere endring blir det også tydelig hvilke trekk som er vedvarende og strukturerende for organisasjonen.
Følgende eksterne forhold anses som sentrale når det gjelder å forstå utviklingen i ulike deler av NIFs organisasjoner:
- nye muligheter til kommersialisering av inntekter via medier og sponsorer
- økt konkurranse i forhold til andre tilbydere av idretts- og mosjonsaktiviteter (kommersialisering og individualisering)
- endringer i statens vilje til styring
- økt betydning av internasjonale organisasjoner og reguleringer (globalisering)
Prosjektet benytter seg av dybdeintervjuer, dokumentanalyse og feltarbeid som metoder. Sentrale teoretiske ressurser er ny-institusjonell teori, ressurs-avhengighetsteori og interessent-teori. Dette impliserer et fokus på kultur og makt i organisasjoner og i deres omgivelser.