Ekteskap
I den første etterkrigsperioden hadde ekteskapet en sentral
posisjon. Å stifte familie var for de aller fleste ensbetydende med å gifte
seg. De siste 30 årene har det imidlertid skjedd store endringer. Færre velger
å gifte seg og flere venter lenger med å gifte seg.
I 2002 giftet 24 000 par seg. Med unntak av i år 2000 har
ikke så mange giftet seg siden midten på 1970-tallet. Drøyt halvparten av
ekteskapene ble inngått i kirken. Gjennomsnittsalderen for dem som gifter seg
for første gang fortsetter å stige. På ti år har første ekteskapsalder økt med
tre år for både kvinner og menn. I 2002 var den 32.2 år for menn og 29.5 år for
kvinner. Stadig flere gifter seg med en partner som er bosatt i utlandet. I
2002 giftet 3 700 menn seg med kvinner bosatt i utlandet, og 1 700
kvinner giftet seg med menn bosatt i utlandet.
Endringene i ekteskapsmønstrene må sees i sammenheng med den store
økningen av samboerskap. Selv om alder for inngåelse av første ekteskap har
økt, betyr ikke det at folk starter sine samliv senere. Det er valg av første
samlivsform som er endret. I dag velger majoriteten av de unge samboerskap som
første samlivsform. Fortsatt velger de fleste å gifte seg etter hvert. Til tross for at ekteskapet ikke står like sterkt nå som får 30 år
siden, er det fortsatt den viktigste samlivsformen.
