Sa Majesté le roi Harald
Le roi Harald monte sur le trône le 17 janvier 1991, à la mort de son père, le roi Olav V. Comme son père, et son grand-père le roi Haakon VII, il adopte la devise « Tout pour la Norvège ».
Quelles que soient les circonstances, la naissance d'un prince est toujours un événement historique. Pour le peuple norvégien, la venue au monde d'un héritier au trône, le 21 février 1937, fut un événement capital. La naissance eut lieu au domaine de Skaugum qui demeure, aujourd'hui encore, la résidence de la famille royale.
Pour la première fois en 567 ans, un prince voyait le jour sur le sol norvégien, assurant ainsi la succession de cette maison royale d'origine relativement récente.
À la suite de la dissolution de l'Union entre la Norvège et la Suède, en 1905, le prince Charles de Danemark, grand-père paternel de Harald, devint roi de Norvège sous le nom de Haakon. Conformément à la Constitution de 1814, seul un héritier mâle pouvait lui succéder (cette règle a été modifiée depuis). À la naissance du prince Harald, le pays se vit assuré d'avoir un roi, du moins pour les deux générations à venir, ce qui, pour la plupart des Norvégiens, était fondamental.
La Famille
Le roi Harald est le fils du roi Olav V (1903-1991) et de la princesse royale Märtha (1901-1954). Il a deux s¦urs aînées, la princesse Ragnhild épouse Lorentzen et la princesse Astrid épouse Ferner. Le roi Olav avait pour père le roi Haakon VII (1872-1957) et pour mère la reine Maud (1869-1938).
Avant d'être élu roi de Norvège, en 1905, Haakon VII était prince de Danemark sous nom de Charles. La reine Maud était la fille du prince de Galles, devenu plus tard souverain britannique sous le nom d'Edouard VII, et de la reine Alexandra.
La mère du roi Harald était la fille du prince Charles de Suède (1861-1951) et de la princesse Ingeborg (1878-1958).
Le prince héritier Harald reçut une éducation propre à lui permettre d'assurer les charges imposées par sa naissance. Il a été formé à son rôle de gardien des traditions monarchiques, tout en étant élevé dans le souci de maintenir des liens personnels profonds avec le peuple norvégien et d'être ancré dans son époque, ainsi qu'il se doit dans une monarchie constitutionnelle moderne.
Mariage avec une jeune roturière
En 1968, lorsque le roi Olav V annonça que le prince Harald désirait épouser Sonja Haraldsen, une jeune fille qui n'était pas d'extraction royale, la polémique sur l'avenir de la monarchie s'installa dans le débat politique norvégien.
Le prince Harald connaissait sa future épouse depuis neuf ans quand l'autorisation de l'épouser lui fut accordée. Le roi Olav en prit lui-même la décision après avoir consulté le Gouvernement, le président du Storting et tous les chefs des partis politiques représentés au Storting.
Les réactions étaient positives. Le fait que la majeure partie de la population ait aussitôt accepté avec enthousiasme la future épouse est révélateur, aussi bien sur la place que tient la famille royale dans l'esprit des Norvégiens que sur Sonja Haraldsen elle-même. Elle devint tout naturellement partie intégrante du symbole d'unité nationale qu'incarne la famille royale en Norvège.
Deux enfants
Le mariage fut célébré en août 1968. Le premier enfant du couple, la princesse Märtha Louise, vit le jour le 22 septembre 1971, et le second, l'héritier au trône, Haakon Magnus, naquit le 20 juillet 1973.
Une monarchie bien établie
L'engagement personnel dont ont fait preuve le roi Olav et le couple princier dans l'exercice de leurs fonctions officielles explique, en partie, le grand prestige dont jouit en Norvège la monarchie.
Ce prestige s'explique aussi par l'importance acquise par la famille royale en tant que symbole de stabilité sociale et de continuité politique au cours de nombreuses années marquées de changements de gouvernement fréquents. Enfin, et surtout - la famille royale est un symbole de ralliement et d'unité, qui a notamment fait ses preuves au cours de la dernière Guerre mondiale.
L'invasion allemande
Le prince Harald passa les trois premières années de sa vie dans l'atmosphère paisible du domaine de Skaugum. Mais cette paix fut brutalement interrompue dans la nuit du 9 avril 1940 par l'invasion de la Norvège par les troupes de Hitler. La famille royale - l'une des premières cibles visées fut obligée de s'enfuir en toute hâte. Quelques heures à peine avant l'entrée des forces d'occupation dans la capitale, le roi Haakon, la famille princière, les membres du Storting et le Gouvernement quittèrent la capitale par le train.
Le roi et le Gouvernement continuèrent leur résistance jusqu'à la capitulation en juin. Ils s'enfuirent alors à Londres où ils établirent un gouvernement en exil.
La famille princière prit un itinéraire différent à partir de Hamar. Abrités par l'obscurité de la nuit, la princesse royale Märtha et les enfants réussirent à franchir la frontière et pénétrèrent en Suède dans la nuit du 10 avril. Quelques mois plus tard ils gagnèrent les États-Unis. La princesse royale, le prince et ses s¦urs aînées, Ragnhild et Astrid, vécurent à proximité de Washington D.C. jusqu'à la Libération en 1945.
La Libération et le retour en Norvège
Le prince héritier Olav rentra en Norvège le 13 mai 1945, alors que le reste de sa famille et le roi Haakon regagnèrent la Norvège le 7 juin. Ils furent accueillis par le peuple en liesse.
Une scolarité normal
Après la Libération, le prince Harald commence sa scolarité dans une simple école publique de Norvège. Hormis le fait qu'un garde du corps était de faction dans le couloir, la scolarité du prince n'a pas été différente de celle des autres enfants.
Le prince pratiquait la plupart des formes de sport. À l'âge de dix ans, il débute sa carrière de skipper avec son premier voilier et remporte les régates d'été de Hankö, dans le fjord d'Oslo.
Après avoir terminé sa scolarité primaire à l'école communale de Smestad, le prince poursuit des études secondaires à Oslo Katedralskole. Il passe son baccalauréat en section scientifique en 1955 et s'inscrit à l'Université d'Oslo à l'automne de la même année.
Il entreprend, peu après, sa formation militaire, tout d'abord à l'École des officiers de Cavalerie de Trandum, puis à l'École de Guerre, dont il sort en 1959. Conformément à la constitution, le roi a le plus haut commandement dans l'Armée et la Marine. Aujourd'hui il a rang de Général de l'Armée de Terre et de l'Armée de l'Air, et celui d'Amiral dans la Marine.
Après avoir accompli son service militaire dont il sort jeune officier, le prince héritier part pour Oxford. Il étudie les sciences économiques, les sciences politiques et l'histoire à Balliol College, où son père avait fait ses études plus de 30 ans auparavant.
Premier Conseil des ministres
Deux ans avant d'avoir obtenu son grade de lieutenant obtenu à l'issue d'examens en fin de service militaire, le prince Harald était devenu prince héritier, et avait déjà assisté à ses premiers conseils des ministres. Son grand-père, le roi Haakon VII, décède le 21 septembre 1957. Quelques jours plus tard à peine, Harald prend place aux côtés de son père pour son premier Conseil des ministres.
En qualité de prince héritier, Harald y représente le roi alors absent. Le prince héritier exerce pour la première fois ses fonctions de régent en 1958. Lors de la maladie du roi Olav, au printemps 1990, et durant sa convalescence, le prince héritier assure la régence, présidant les séances du Conseil des ministres et assurant d'autres obligations au nom du roi Olav.
En 1960, il entreprend son premier voyage officiel important à l'étranger. Il s'agissait d'une visite aux États-Unis à l'occasion du cinquantième anniversaire de la Fondation Amérique-Scandinavie, au cours de laquelle il se fait l'ambassadeur des intérêts norvégiens auprès des Américains.
Aux côtés de son père
Au cours des années qui ont suivi, le prince Harald assume son rôle aux côtés de son père. Les deux hommes se complètent et se partagent les tâches dans l'exercice des très nombreuses fonctions officielles qui incombent à la maison royale.
À ce titre, le prince héritier préside des vernissages d'expositions, assiste à des conférences, visite des foyers de personnes âgées et se rend en voyage officiel à l'étranger. Il inaugure également de nouvelles lignes aériennes et des offices norvégiens de tourisme à l'étranger. Il porte le drapeau norvégien à l'ouverture des Jeux Olympiques à Tokyo.
Répartition des tâches
À partir de 1968, la princesse royale Sonja assume une large part des charges de représentation officielle, tant en Norvège qu'à l'étranger. Ensemble ou séparément, le prince héritier et la princesse royale visitent la plus grande partie de la Norvège et effectuent de très nombreux voyages à l'étranger, notamment en Australie, Thaïlande, Malaisie, Inde, Chine, Tanzanie, Amérique Latine et aux États-Unis, outre la plupart des pays européens.
Le prince héritier Harald s'est toujours déclaré prêt à contribuer à la promotion des intérêts économiques norvégiens à l'étranger, dans la mesure, toutefois, où cela ne l'empêchait pas d'exercer ses fonctions à l'intérieur du pays.
Serment et consécration solennelle
La reine Sonja est à ses côtés lors de cet événement historique qui s'est déroulé dans la salle plénière du Storting, le Parlement norvégien. Le Storting n'avait pas accueilli de reine depuis 69 ans. La reine Sonja est aussi présente lors de l'ouverture solennelle de la cession parlementaire de 1993.
Selon le propre v¦u du roi Harald, son intronisation est consacrée le 23 juin 1991 lors d'une cérémonie solennelle dans la cathédrale de Nidaros, à Trondheim. La reine Sonja y reçoit aussi la même consécration. Plus tard dans l'année, le couple royal accomplit un premier voyage d'intronisation de 10 jours dans la partie méridionale du royaume. L'année suivante, le couple royal effectue un voyage de 22 jours dans les quatre 4 départements les plus septentrionaux du pays. En leur qualité de roi et de reine, Harald et Sonja accomplissent de nombreuses missions de représentation, tant en Norvège qu'à l'étranger.
Les Jeux Olympiques d'hiver de 1994
Le roi Harald et la reine Sonja pratiquent de nombreuses activités de plein air et sont de fervents adeptes de la nature norvégienne. Il allait donc de soi que le couple royal s'investît pleinement dans la préparation des Jeux Olympiques d'hiver de Lillehammer qui eurent lieu en 1994. Alors que la reine Sonja participait à la planification des activités culturelles, le roi Harald était président d'honneur du Comité d'organisation des Jeux Olympiques de Lillehammer, LOOC, et membre de l'Assemblée générale de cette organisation. À ce titre, il participa également à plusieurs des réunions du Conseil d'administration de LOOC.
Triomphes à la voile
Sa Majesté s'est distinguée dans de nombreuses régates, tant nationales qu'internationales. Encore prince héritier, il a représenté la Norvège aux Jeux Olympiques à plusieurs reprises. En 1968, il remporte la Coupe d'or des Pays scandinaves, et, en 1972, il triomphe dans la régate de Kiel. En 1982, il se classe en deuxième place lors de la Coupe mondiale de voile dans la catégorie des bateaux d'une demi-tonne. L'été 1987, il devient champion du monde avec son nouveau voilier d'une tonne, le Fram X, que l'industrie norvégienne lui a offert à l'occasion de ses 50 ans. L'année suivante, le voilier et son équipage obtiennent la médaille de bronze aux Championnats du monde à San Francisco.
Skaugum
Actuellement, la famille royale vit toujours dans la demeure ou Harald a grandi, sur le domaine de Skaugum qui est situé dans la commune d'Asker, aux environs d'Oslo. Il est cependant prévu qu'elle s'installera ultérieurement au Palais royal. Le domaine de Skaugum fut offert au couple princier, en cadeau de mariage, par le roi Olav. Le domaine, est une exploitation agricole de 130 ha avec élevage et cultures.
Données biographiques
- Né le 21 février 1937 à Skaugum
- Baptisé le 31 mars 1937 à la chapelle du Palais Royal par l'évêque Johan Lunde
- Confirmé le 10 mai 1953
- 1940-1945 : Washington, États-Unis
- 1945-1950 : École primaire publique de Smestad
- 1950-1955 : Oslo Katedralskole, collège et lycée
- 1956-1957 : École des officiers de Cavalerie
- 1957-1959 : École de Guerre
- 1960-1962 : Balliol College, Oxford
- 27 septembre 1957 : Premier Conseil des ministres
- 21 février 1958 : Serment à la Constitution
- 1958 : Régent pour la première fois
- 19 mars 1968 : Fiançailles
- 29 août 1968 : Mariage
- Enfants : La princesse Märtha Louise, née le 22 septembre 1971
- Le prince héritier Haakon, né le 20 juillet 1973
- 21 janvier 1991 : Serment d'allégeance à la Constitution lors de son intronisation
- 23 juin 1991 : Consécration à la cathédrale de Nidaros, à Trondheim
UDA001FRA
Article élaboré pour le Ministère des Affaires étrangères par la rédaction de Nytt fra Norge. La rédaction est seule responsable du contenu de cet article. Reproduction autorisée. Imprimé en mai 2001 .
