Regjeringsskifte

Følgende hovedregler gjelder ved regjeringsskifter i dagens norske politiske system:

• Landet er aldri uten regjering. Sagt på en annen måte: Kongen er aldri uten sitt råd – Statsrådet.
• Kongen innvilger ikke en regjerings avskjedssøknad før en ny regjering samtidig kan utnevnes.
• Det er ikke Kongen alene, men ”Kongen i statsråd” – det vil si Kongen sammen med sitt råd (den sittende regjering), som utnevner en ny regjering.

Disse hovedreglene gir følgende gang i et regjeringsskifte:

1. Etter at Stortinget er orientert, innleveres regjeringens avskjedssøknad i ordinært eller ekstraordinært møte i Statsrådet. 
2. Når avskjedssøknaden er mottatt, vil Kongen be den sittende regjeringen fortsette som forretningsministerium inntil ny regjering kan dannes. Deretter vil Kongen normalt be avtroppende statsminister om råd når det gjelder hvem han bør henvende seg til med tanke på å danne ny regjering.
3. Avtroppende statsminister vil normalt råde Kongen til å henvende seg til en av lederne i Stortinget – enten til parlamentarisk leder for største parti eller største opposisjonsparti, til samtlige parlamentariske ledere eller til Stortingets president. Kongen vil normalt følge statsministerens råd og kalle vedkommende til Slottet.
4. Når den som har fått i oppdrag av Kongen å søke å danne regjering, melder tilbake til Kongen at ny regjering er klar til å dannes, vil begge de avgjørende vedtakene om regjeringsskifte bli fattet i et statsrådsmøte – ordinært eller ekstraordinært etter behov. Dette er den avtroppende regjeringens siste statsrådsmøte..
   
   I dette statsrådsmøtet vil Kongen og hans avtroppende råd utnevne det nye rådet (den nye regjeringen). Samtidig vil Kongen innvilge den avtroppende regjeringens avskjedssøknad. Dette er tidspunktet for selve regjeringsskiftet.
   
   Den avtroppende regjeringen reiser etter sitt siste statsråd til regjeringskontorene for siste gang.
5. Den nye regjeringen vil komme til Slottet for – som Kongens allerede utnevnte råd – å gjøre sine første vedtak, først og fremst om hvilke statsråder som skal bestyre hvilke departementer.
   
   Etter sitt første statsrådsmøtereiser den nye regjeringen til sine kontorer for første gang. Der møter de sine nå avgåtte forgjengere for en enkel overtagelsesseremoni. Deretter forlater de tidligere regjeringsmedlemmene kontorene for siste gang.