| |
Olje- og energidepartementet foreslår i proposisjonen lov om garantistillelse fra Statoil ASAs (Statoil) side ved emisjon (kapitalforhøyelse) og salg av statens aksjer i selskapet. Formålet er at Statoil skal kunne stille nødvendige garantier ved emisjon eller salg av aksjer i selskapet, herunder holde tilretteleggerne skadesløse for krav som følge av påstått mangelfulle, villedende eller uriktige opplysninger i prospektet, uten at det kan reises tvil om at Statoil plikter å oppfylle forpliktelsene. I tillegg skal Statoil kunne holde staten skadesløs for slike krav som er knyttet til de opplysninger i prospektet som er utarbeidet av Statoil.
Departementet viser til at så lenge Statoil er 100 % eller majoritetseiet av staten, vil selskapets hovedaksjonær være staten. Uten at selskapet avgir garantier og skadesløserklæring overfor tilretteleggerne som utvilsomt kan gjøres gjeldende mot selskapet, vil det normalt bli krevet at staten avgir en skadesløserklæring overfor tilrettelegger. Det kan heller ikke utelukkes at staten må avgi andre nødvendige garantier.
Departementet viser til at prospektet vil kunne inneholde opplysninger knyttet til staten. Staten vil også kunne bli ansvarlig direkte overfor investorene for de opplysninger i prospektet som er utarbeidet av Statoil. Departementet viser videre til at for det tilfelle at investorene, tilretteleggerne eller andre skulle gjøre krav gjeldende mot staten som følge av påstått mangelfulle, villedende eller uriktige opplysninger som er utarbeidet av Statoil, må Statoil kunne avgi en skadesløserklæring til staten. Det kan også etter gjeldende rett reises tvil om denne skadesløserklæringen kan gjøres gjeldende mot Statoil.
Olje- og energidepartementet anser det generelt som ønskelig at staten ved privatisering og børsintroduksjon av Statoil i minst mulig grad påtar seg garantiansvar. Dette gjelder uansett om aksjesalget skjer ved emisjon eller salg. For å sikre en godt gjennomført transaksjon er det i så fall nødvendig at selskapet kan avgi nødvendige garantier, herunder erklæringer om skadesløshet overfor tilretteleggerne, som vil være tilfredsstillende etter norsk rett.
Departementet er derfor kommet til at det ved privatiseringen av Statoil er rimelig at Statoil kan avgi de nødvendige garantier - herunder en skadesløserklæring - overfor tilretteleggerne av lengre varighet enn det som følger av allmennaksjeloven og aksjeloven § 10-7 (3), jf § 2-10 (1) tredje punktum og verdipapirhandelloven § 5-13 uten at det kan reises tvil om garantistillelsen. Det samme vil gjelde i forhold til eventuelle senere emisjoner eller salg dersom det fremstår som nødvendig at Statoil må avgi slike garantier som nevnt.
Departementet er videre av den oppfatning at Statoil må kunne holde staten skadesløs for krav som staten må dekke som skyldes manglende, villedende eller uriktige opplysninger om forhold som staten ikke selv etter prospektet har ansvaret for. Dette gjelder uansett om det er foretatt en emisjon eller salg av aksjene.
Departementet har besluttet at lovforslaget skal unntas fra alminnelig høring, og viser til at det har vært viktig å kunne fremlegge lovforslaget på et tidspunkt som gjør at dette kan behandles samtidig med St.prp. nr. 36 (2000-2001). Den nye loven vil derved kunne få anvendelse i forhold til gjennomføring av de forslag som fremmes der.
Departementet antar at forslaget ikke vil få direkte økonomiske eller administrative konsekvenser av betydning.