| |
Departementet ber i proposisjonen om Stortingets samtykke til å videreføre forskningssamarbeidet under EØS-avtalen slik at det omfatter 5. rammeprogram for forskning og teknologisk utvikling, jf. også Stortingets vedtak 20. april 1998 og statsbudsjettet for 1999. Programmet går fram til 2002 og avløser 4. rammeprogram (1994-98). Deltakelsen forplikter til bevilgninger over flere år. Samtykke er derfor nødvendig for at EØS-komiteens beslutning 26. februar 1999 skal bli folkerettslig bindende for Norge.
Departementet redegjør i proposisjonen for programmets faglige innhold. Innsatsen er gjort mer målrettet og antall temaer begrenset til 7. Forskningsprogrammet er i hovedsak fortsatt næringsrettet med stor vekt på IT. Men det er mer samfunnsorientert enn foregående rammeprogram og har sterkere fokus på likestilling, etiske og miljømessige prinsipper. Norge har deltatt i de arbeidsgrupper som har gitt innspill i prosessen med å utforme det nye rammeprogrammet.
Norges forskningsråd har evaluert forskningssamarbeidet i foregående rammeprogram. Rådet framhever at FoU-samarbeidet gir tilgang til et europeisk system for innovasjon, kunnskapsutvikling og nettverksbygging som er av stor betydning for FoU-miljøer, næringsliv og forvaltning, og som ikke kan erstattes av noe nasjonalt system. Høy samfunnsmessig avkastning forventes. Prosjektdeltakelsen gir innpass til et nettverks- og forskningssamarbeid med en samlet verdi i størrelsesorden 20 mrd. kroner. Tilbakeføring i form av prosjektmidler til norske deltakere er anslått å komme på nivå med den norske kontingenten. Samarbeidet har også hatt strategisk betydning for bedrifter mht. nye kontakter og markedsinformasjon. Forskningsrådet anbefaler etter dette å videreføre den norske deltakelsen.
Regjeringen mener at 5. rammeprogram for forskning er av sentral interesse for Norge. Forskningsområdene samsvarer med norske prioriteringer. Norske synspunkter som ble gitt til EU i planleggingen, reflekteres godt. Det er også interessant for Norge at samarbeidet utvikles til å omfatte en rekke land utenfor Europa. Regjeringen ser muligheter for å utvikle samarbeidet fra norsk side ytterligere slik Forskningsrådet anbefaler.
Norges bidrag til forskningssamarbeidet i 1999 er innarbeidet i statsbudsjettet (424 mill. kroner). Samlet norsk bidrag anslås til 254,4 mill. euro eller 1,8 % av totalbudsjettet. I snitt over årene 1999-2002 blir dette 550 mill. kroner årlig. I praksis vil imidlertid utgiftene bli spredt over mer enn 4 år og kontingenten blir fordelt tilsvarende. Den norske deltakelsen i 5. rammeprogram vil ikke kreve endringer i lover eller forskrifter.