| |
Ved EØS-komiteens beslutning nr. 164/2001 av 11. desember 2001 ble protokoll 26 til EØS-avtalen endret. Endringen ble gjort for å sikre parallellitet i Kommisjonens og EFTAs overvåkningsorgans (ESA) prosedyreregler for behandling av statsstøttesaker. Endringen blir foretatt ved at det i Protokoll 26 inntas en henvisning til Europaparlaments- og Rådsforordning 659/1999 av 22. mars 1999 om fastleggelse av regler for anvendelse av EF-traktatens artikkel 93 i norsk rett.
Tildelingen av kompetanse til ESA, og den praktiske gjennomføringen av prosedyrereglene, må nedfelles i protokoll 3 til Avtalen mellom EFTA-statene om opprettelsen av et Overvåkningsorgan og en Domstol (ODA-avtalen) av 2. mai 1992. Island, Liechtenstein og Norge undertegnet på denne bakgrunn en endringsavtale til ODA-avtalens protokoll 3 11. desember 2001. Stortinget er ved egen stortingsproposisjon invitert til å godkjenne endringen av ODA-avtalen.
Ved de nye prosedyrereglene vil ESA få en rett og plikt til kontinuerlig å granske medlemsstatenes støtteordninger. Gjennomføringen av disse reglene i norsk rett gjør det nødvendig å endre lov om offentlig støtte, ettersom lovens forskriftshjemler ikke anses tilstrekkelige til å hjemle bestemmelsene om foreldelsesfrist og kontrollbesøk hos støttemottaker. Beslutningen i EØS-komiteen ble fattet med forbehold om Stortingets samtykke, da gjennomføringen i norsk rett nødvendiggjør lovendring, jf Grunnloven § 26 annet ledd og EØS-avtalens artikkel 103. Stortinget inviteres gjennom denne proposisjonen til å gi sitt samtykke til EØS-komiteens beslutning nr. 164/2001.
EØS-komiteens beslutning og forordning 659/1999 i norsk oversettelse følger som trykte vedlegg til proposisjonen.
Formålet med de nye prosedyrereglene er å få klarere og mer effektive regler for anvendelsen og håndhevelsen av reglene om offentlig støtte, med bedre rettssikkerhet for partene og større åpenhet på området. Reglene skal gjøre kontrollen av støtte mer effektiv, bl.a ved at det innføres en ny ordning med kontrollbesøk overfor støttemottaker. Reglene innebærer ingen endring i medlemsstatenes mulighet til å gi statsstøtte.
Endringen i protokoll 26 til EØS-avtalen støtter opp om prinsippet om parallelle prosedyrer for ESA og Kommisjonen. De økonomiske og administrative konsekvensene av å nedfelle dette i protokoll 26 til EØS-avtalen anses for å bli små.