Gunn Olsen (A) (ordfører for saken):

       Ved vedtakelse av lov av 29. november 1996 nr. 73 om formidling av landsdekkende postsendinger ble det foretatt en omfattende modernisering av regelverket for posttjenester.

       Nå er det imidlertid to forhold som gjør at det er behov for lovendringer. Det er Europaparlaments- og rådsdirektiv 97/67/EF om felles regler for utvikling av det indre marked for posttjenester i Fellesskapet og forbedring av tjenestens kvalitet, og det er behovet for endringer i postlovens regler om erstatningsplikt.

       Det er viktig å fastslå at hovedformålet med postloven er å sikre et landsdekkende formidlingstilbud av postsendinger til rimelige priser og god kvalitet.

       Postdirektivet har som hovedformål å skape felles rammebetingelser for alle postoperatører i det indre marked. Sentralt i direktivet er at det fastsettes krav om at landene må sikre en universell posttjeneste, og at hvert land gis rett til å reservere enkelte posttjenester til den postoperatør eller de postoperatører som utfører den universelle tjeneste.

       Disse endringene vil få små konsekvenser for Norge, fordi ny postlov og forskrift, som begge trådte i kraft 1. juli 1997, i det alt vesentlige er i samsvar med postdirektivet. Også ordningen med enhetsporto i Norge kan videreføres i tråd med direktivets bestemmelser.

       Det synes imidlertid nødvendig å fastsette et prinsipp om at landsdekkende formidling av postsendinger skal tilbys allmennheten til priser som står i forhold til kostnadene.

       Når det så gjelder omfanget av eneretten, er det artikkel 7 i postdirektivet som fastsetter grensene. Postlovens bestemmelse om enerett ligger i all hovedsak innenfor de grensene som direktivet fastsetter.

       Når det gjelder enhetstakst, har flertallet merket seg at det i postloven § 5, om konsesjonsvilkår, er fastslått at konsesjonsmyndighetene kan sette som vilkår en plikt til landsdekkende formidling av postsendinger. Flertallet er av den oppfatning at prinsippet om enhetsporto også bør tas inn i postloven og har derfor foreslått dette.

       I artikkel 7 i postdirektivet fastsettes, som nevnt, grensene for omfanget av eneretten. Komiteen er enig med departementet i at det i postlovens bestemmelser om enerett foretas endringer, slik at formidling av bøker, kataloger, aviser og tidsskrifter ikke lenger omfattes av eneretten.

       Flertallet har merket seg at det fremmes forslag om at det skal være adgang til å legge ved brev i disse forsendelsene, uten at sendingene dermed skal omfattes av eneretten. Det samme flertallet har imidlertid registrert at det har vært uttrykt stor frykt for at den foreslåtte endring i enerettsbestemmelsen kan forstås slik at en uthuler Postens enerettsområde, dette på bakgrunn av at andre distributører enn Posten kunne ta over deler av postmarkedet ved å tilby å legge lukket, prioritert brevpost i forsendelser med kontinuerlig distribusjon. I forståelse med departementet har flertallet derfor foreslått at dette punktet i loven utgår.

       Utover det jeg har nevnt spesielt, slutter en samlet komite seg til de endringer i loven som er foreslått.

       Postloven sier også at eneretten ikke skal omfatte bøker, kataloger, aviser og blader, selv om disse sendes i lukket og adressert form. Her går representantene fra Fremskrittspartiet inn for at det i tillegg skal være lov å legge ved brev i disse sendingene. Vi mener at et firma som sender ut en vare, enten det nå er en CD-plate, en bok eller hva det enn er, skal få lov til å vedlegge det de selv ønsker å sende til sine kunder, uten å være nødt til å sende dette separat. Dette mener vi blir litt for firkantet og for dyrt for firmaene. Jeg ser selvsagt at Posten kan få økt konkurranse og at det muligens blir færre postsendinger, men en forenkling og sparte utgifter for bedriftene teller mer for Fremskrittspartiet enn å beskytte et monopol.

       Vi vil også påpeke at vi er veldig fornøyd med at de nye reglene setter forbud mot kryssubsidiering av konkurranseutsatte tjenester. I de nye reglene skal klare regnskapsprinsipper legges til grunn for enerettsvirksomheten.

       Fremskrittspartiet støtter selvsagt forslagene om liberalisering. Selv om de etter vårt synspunkt kanskje ikke går langt nok, må vi si at enhver endring i form av en liberalisering er av det gode for oss.

       For øvrig vil jeg på vegne av Fremskrittspartiet og Høyre fremme det forslaget som er inntatt i innstillingen på side 5.

Presidenten: Representanten Thore Aksel Nistad har tatt opp det forslaget han refererte til.

       Rigmor Kofoed-Larsen frafalt ordet.

       Jorunn Ringstad (Sp) : Saksordføraren hadde ein grundig gjennomgang av dei endringane som no vert gjorde i postlova, og eg kan slutte meg til det ho sa i sitt innlegg. Eg vil likevel kort kommentere nokre få punkt i innstillinga.

       Postteneste er ein svært viktig del av infrastrukturen i eit land. Lovverket for Posten må difor vere slik at det sikrar heile landet denne tenesta til rimelege prisar og god kvalitet. Med ein geografi som i landet vårt, med lange avstandar, er det viktig å redusere avstandskostnadene og avstandsproblema i den samanhengen. Gode posttenester til rimelege prisar er ei brikke for å oppnå dette. For at posttenesta skal vere tilfredsstillande, er det viktig at det går føre seg innsamling, sortering, transport og utlevering av postsendingar frå måndag til og med laurdag, med andre ord seks dagar i veka. Eg er glad for at postlova på dette punktet går utover minstekravet i postdirektivet, som er fem dagar i veka.

       Ein samla komite har sagt at ein føreset at prinsippet med einskapstakst innanfor einerettsområdet vert vidareført. For Senterpartiet er dette eit svært viktig prinsipp. Dette sikrar at det for dei tenestene som kjem inn under einerettsområdet, skal vere like prisar i heile landet. Eg er difor glad for at eit fleirtal i komiteen har funne at dette prinsippet er så viktig at det bør inn i lova. Det som kjem inn under einerettsområdet, vert endra som fylgje av tilpassing til direktivet. Formidling av bøker, katalogar, aviser og tidsskrift vert ikkje lenger omfatta av eineretten. Opne sendingar av desse artiklane er heller ikkje omfatta av eineretten i dag, men no vert unntaket utvida til å gjelde bøker, katalogar, aviser og tidsskrift anten det er opne eller lukka sendingar. Det har den siste tida utvikla seg den praksisen at sendingar av bøker osv. vert vedlagde faktura, melding m.m. Denne praksisen meiner eg bør kunne halde fram utan at sendinga dermed skal omfattast av eineretten. Men det må sterkt understrekast at brevet eller fakturaen må ha same avsendar som boka, bladet eller tidsskriftet. Senterpartiet er med i det fleirtalet som meiner at den innarbeidde praksisen skal kunne halde fram utan at dette er teke inn i lova. I forståing med departementet foreslår difor fleirtalet at nytt tredje punktum i § 6 fyrste ledd går ut.

Olav Gunnar Ballo (SV) : Debatten i dag er ikke av de store og banebrytende når det gjelder posttjenestene, men det ligger likevel enkelte elementer i endringen av postloven hvor grenser kan flyttes. Derfor ønsker SV å synliggjøre sine standpunkter i denne forbindelse.

       Det er bra at komiteflertallet har understreket at enhetsportoen ligger fast. I en tid hvor Distrikts-Norge opplever gradvis nedbryting av rammevilkårene, er enhetsportoen et av de få likhetsprinsippene og utjevningsordningene som er igjen.

       Vi opplever til daglig at Postens enerettsområde blir undergravd. Det skjer delvis bevisst gjennom beslutninger, dels gjennom at grenser flyttes - mer eller mindre i grenselandet av det lovverket fastsetter. Vi har registrert at det gis dispensasjoner, bl.a innenfor statlig forvaltning. Dispensasjonene er legale, men de burde ikke ha vært gitt. Vi opplever at budselskaper spiser seg inn på enerettsområdet, dels også på kanten av det loven fastsetter.

       SV er fornøyd med at komiteflertallet har skjerpet inn lovteksten knyttet til adgangen til vedlegg i forsendelse av bøker, kataloger, aviser og blader, samt at man i merknads form presiserer at slike vedlegg skal ha samme avsender. Vi ser ikke bort fra at det kan bli forsøkt å tøye grensene, og derfor er det viktig at departementet er våkent i relasjon til den praksis som blir ført.

       Et forsvar for enerettsområdet, som allerede er svært begrenset, er et forsvar for at hele landet skal ha tilgang på tjenester av høy - og lik - kvalitet. Alternativet er at konkurransemessig interessante områder får rimelige og gode tjenester, mens resten av landet hektes av. En sånn utvikling vil naturligvis SV arbeide aktivt for å unngå.

Statsråd Dag Jostein Fjærvoll : Innstillingen som behandles her i Odelstinget i dag, og lovendringsforslagene som ligger til grunn for innstillingen, innebærer endring i enkelte bestemmelser i postloven. To forhold gjør at det nå er behov for lovendringer. Det ene forhold er knyttet til nytt EU-regelverk for postområdet. Det andre forhold er behovet for endringer i postlovens regler om erstatningsplikt. Postloven ble vedtatt 29. november 1996 og er fortsatt en relativt ny lov. Det er derfor naturlig at det nå ikke gjennomføres en omfattende revisjon av postlovens bestemmelser.

       Når det gjelder det vedtatte EU-direktivet om posttjenester, vil jeg understreke at norsk rett i hovedsak er i samsvar med direktivets bestemmelser. Det er imidlertid nødvendig å foreta enkelte mindre endringer i postlovens bestemmelser. Jeg har merket meg at det i stor grad er enighet om hovedpunktene i lovendringsforslaget, og jeg vil begrense meg til å kommentere enkelte punkter.

       Forslaget om en lovbestemt forpliktelse til å ha et landsdekkende formidlingstilbud for brevpostsendinger inntil 2 kg innebærer en kvalitetsheving av det tilgjengelige tilbudet av posttjenester. Posten har hittil hatt tilbud på inntil 1 kg for innenlands brevpost. Jeg er imidlertid kjent med at Posten allerede med virkning fra 1. januar 1999 utvidet sitt landsdekkende tilbud til å omfatte brevpostsendinger inntil 2 kg. Det foreslåtte kravet på 2 kg er derfor i dag allerede oppfylt fra Postens side.

       Når det gjelder forslaget om å redusere minimumskravet for det landsdekkende formidlingstilbud av lettgods fra 25 kg til 20 kg, registrerer jeg at flertallet er enig i denne endringen. Jeg understreker at i postloven er dette en minimumsgrense, dvs. at Posten som tjenesteyter er forpliktet til å ha et landsdekkende tilbud for postsendinger inntil 20 kg. Det er imidlertid opp til Posten om selskapet på forretningsmessig grunnlag ønsker å tilby landsdekkende formidling av postsendinger over 20 kg. Posten har hittil valgt å beholde sitt landsdekkende tilbud inntil 25 kg, og selskapet har så vidt jeg kjenner til, heller ikke planer om å redusere dette tilbudet.

       I lovproposisjonen fremmes forslag om at enerettsområdet skal endres slik at forsendelse av bøker, kataloger, aviser og blad ikke omfattes av eneretten. Videre er det fremmet forslag om at det skal være adgang til å legge ved brev i forsendelse av bøker, kataloger, aviser og blad uten at sendingen skal omfattes av eneretten. På grunn av at det fra enkelte hold er uttrykt frykt for at den foreslåtte endringen av enerettsbestemmelsen kan forstås slik at den uthuler Postens enerettsområde, er komiteens flertall, slik flere har vært inne på før i dag, kommet til at det er mest hensiktsmessig å stryke den foreslåtte setningen om adgangen til å legge ved brev. Det er avgjørende at enerettsbestemmelsen ikke gir grobunn for tvil om enerettens omfang, og jeg vil i denne forbindelse vise til at det har vært en dialog med komiteen om innholdet i og forståelsen av den foreslåtte lovbestemmelsen om vedlegg i sendinger som ikke omfattes av Postens enerettsområde. I tillegg vil jeg understreke at nevnte lovforslag er innarbeidet i postloven for å synliggjøre dagens praksis når det gjelder forsendelser av bøker, kataloger m.v. som har vedlegg med f.eks kundeinformasjon eller faktura til mottakeren. Jeg er på denne bakgrunn glad for at komiteflertallet gjennom forslaget om å stryke den foreslåtte lovbestemmelsen samtidig gir uttrykk for at enerettsbestemmelsen i postloven ikke må forhindre at dagens praksis for vedlegg til postsendinger videreføres, og at det dermed fortsatt vil råde en praktisk ordning på dette området.

       I lovproposisjonen er det foreslått å lovfeste prinsippet om kostnadsorienterte priser for tjenester som inngår i det landsdekkende formidlingstilbudet. Dette er nødvendig for å tilfredsstille krav i EU-direktivet om posttjenester. I lovproposisjonen er det imidlertid samtidig understreket at et krav om kostnadsorienterte priser ikke endrer kravet om geografisk enhetsporto for tjenester som kommer inn under enerettsområdet.

Gunn Olsen (A) : Flere av de aktuelle sakene i postpolitikken som representanten Ballo tok opp i sitt innlegg, vil vi komme tilbake til i den såkalte postmeldinga. Postens virksomhetsplan er nå under arbeid i komiteen, og den vil bli lagt fram for Stortinget i løpet av april.

       I lovsaken er heldigvis SV med i komiteens flertall.

Presidenten: Fleire har ikkje bedt om ordet til sak nr. 1.

       (Votering, sjå side 382)