UiTø til Helgeland

24. og 25. mai er det duket for en ny regional samarbeidskonferanse etter initiativ fra Universitetet i Tromsø - denne gangen på Helgeland.

Konferansen er lagt til Sandnessjøen, og arrangeres i samarbeid med Ytre Helgeland Regionråd, Sør-Helgeland regionråd og Landsdelsutvalget.
  . Vi bygger videre på erfaringene fra Skjervøy i fjor. Intensjonen er å reise ut for å bli bedre kjent med en bestemt region, samtidig som det gir en god mulighet til å profilere Universitetet. Dialog, gjensidighet og kontakt er de viktigste stikkordene bak arrangementet, forteller Rachel Jakhelln, informasjonskonsulent i Informasjonsavdelinga ved UiTø og koordinator for konferansen.

Regional utvikling
Programmet er utarbeidet i nært samarbeid mellom regionrådene og UiTø. På agendaen står blant annet kystsoneplanlegging, utfordringer og omstilling for Helgelands kommuner og regional utvikling gjennom kompetanseheving. Temaene vil bli belyst både gjennom foredrag og debatt. Talerlista inkluderer ordførere, næringslivsledere, forskere, høgskolerektor og universitetsrektor. En utflukt til Alstahaug inkludert et verbalt portrett av Petter Dass, er det også gjort plass til i programmet.
  . Universitetet har en del mindre prosjekt i tillegg til noen videreutdanningstilbud i regionen. Men Helgeland er ikke et område hvor UiTø er tungt representert, og det er spennende å tilrettelegge for å kunne etablere nye kontakter og utvikle tettere samarbeid, sier Rachel Jakhelln.
  I Helgeland er det blant annet høy bevissthet omkring temaet kompetanseheving, og det skjer mye innenfor dette feltet. For Universitetet blir det da en utfordring å kunne tilby gode og fleksible etter- og videreutdanningstilbud tilpasset behovene i regionen.

Arvtaker til Vårkonferansen
Den aller første samarbeidskonferansen ble arrangert i fjor på Skjervøy. Da var Nord-Troms Regionråd velvillig makker. Skjervøy-konferansen kom i stand i et forsøk på å finne en god arvtaker til Vårkonferansen, som var et fast, årlig arrangement fra 1984 til og med 1997. Konferansene ble arrangert av UiTø alene, og var stort sett lagt til Universitetet. De siste årene var interessen for konferansen heller laber . med enkelte få unntak. Det var derfor ikke uten grunn at rektor Tove Bull i et innlegg i Tromsøflaket våren 1997 stilte spørsmål om Vårkonferansen hadde utspilt sin rolle. Likevel var det våren 1998 igjen klart for en ny konferanse med tittelen «Et hav av muligheter», men denne ble avlyst på grunn av for få påmeldte.

Kommet for å bli?
Aldri så galt at det ikke er godt for noe. Konferansen som gikk i vasken førte til at idéen om en ny kontaktkonferanse født: Samarbeidskonferanser i regionene.
  . Den største forskjellen er at konferansene arrangeres i en region og at regionene selv er med på å forme innholdet i stor grad. Vårkonferansen var mest «enveiskjøring» fra UiTø, sier Jakhelln.
  Rektor Tove Bull er glad for de mange positive tilbakemeldingene etter konferansen i Skjervøy i fjor. Dersom konferansen i Sandnessjøen blir like vellykket, vil hun gå inn for å satse på denne typen kontaktkonferanser i tida framover. I så fall ligger det an til at arrangementet blir lagt til Finnmark neste år.