Som en del av kvalitetsreformen ble det ved kongelig resolusjon vedtatt å gå over til betegnelsen ph.d for alle doktorgrader som bygger på en organisert forskerutdanning. Dette inkluderer våre dr.polit.-program og dr.scient.-program.Vedtak om innføringen av ph.d. graden ble gjort gjeldende allerede fra 11.10.2002. Alle kandidater tatt opp på doktorgradsprogram etter oktober 2002, ble derfor forutsatt overført til ph.d.programmet når dette ble vedtatt av universitetets styre.
Departementet (dengang Utdannings- og forskningsdepartementet (UFD)) har gitt informasjon om at de kandidatene som tidligere er tatt opp på dr.polit.-program eller dr.scient.-program vil måtte gjøre seg ferdig med graden senest i løpet av vårsemesteret 2008. Dette betyr konkret at en kandidat må ha disputert for gammel grad før vårsemesteret utløper. Denne fristen gjelder også om avhandlingen tidligere er underkjent for gammel grad. Fakultetet og enhetene vil anstrenge seg for at de kandidater som leverer avhandlingen i løpet av 2007 (innen 31.12.2007), kan bli prøvet for dr.polit/dr.scient.-grad om de ønsker det. Fakultetet kan imidlertid ikke gi noen garanti, da det ikke er opp til fakultetet å gi noen dispensasjon. De kandidatene som leverer sin avhandling for bedømmelse fra januar 2008 må regne med å måtte bli prøvet for graden ph.d.
Alle de kandidater som er tatt opp på dr.polit./dr.scient. program og som ikke er ferdig med disputasen i løpet av vårsemesteret 2008, vil automatisk bli overført til ph.d.-programmet.