Generelle kommentarer

Studentparlamentet ser behovet for en gjennomgang av det eksisterende lovverket i forhold til studiefinansiering med tanke på de endringer som har skjedd i utdanningsnorge de seneste årene med innføringen av kvalitetsreformen og opprettelsen av NOKUT.

Vi synes det er positivt at forvaltningslovens normale regler om forhåndsvarsling og mulighet for uttalelse ved forskriftsendringer også skal gjelde for forskrifter vedtatt i og med ny lov om Studiestøtte. 

Studentparlamentet synes generelt at det nye forslaget virker gjennomarbeidet, og det er mange positive endringer sett fra studentenes syn. Det er imidlertid også foreslått enkelte innskrenkninger og utvidelser som ikke styrker studentenes situasjon og valgfrihet.

Vi mener hovedprinsippet for studiefinansiering er at alle skal ha lik rett til utdanning, uavhengig av geografi og andre variabler. Dette vil ligge til grunn for våre kommentarer til forslaget til ny lov.

De enkelte bestemmelser

§ 1 Formål

I den nye loven er det foreslått å fjerne ordlyden ?utdanningen skjer under tilfredsstillende arbeidsforhold?. Isteden er det foreslått ?utdanningen gjennomføres på en effektiv og forsvarlig måte?.

Studentparlamentet er enige i denne endringen. Studiefinansieringen er en støtte til studenten og ikke til institusjonen. Studiefinansieringen skal sørge for at studenten har mulighet til å gjennomføre studiene på normert tid. Da er det også dette som bør komme frem i loven, uten at generelle arbeidsforhold blir trukket inn.

§ 2 Rettigheter

Den andre paragrafen i forslag til ny lov innebærer at loven blir en rettighetslov, lik ordningen i Sverige, Finland og Danmark. Studentparlamentet synes det er meget positivt at prinsippet om at dette er skal-regler heller enn kan-regler blir understreket på denne måten. 

§ 4 Utdanning det gis støtte til

Studentparlamentet synes ordningen som er innført med akkreditering av utdanninger og studiesteder gjennom NOKUT er positiv. Dette er et svært viktig element i kvalitetssikringen. Imidlertid kan en eventuell tilbakekalling av akkreditering fra universiteter og høgskoler føre til at studentene kan bli skadelidende. Derfor bør det være et visst økonomisk sikkerhetsnett for studenter som kommer i en slik situasjon. Dette innebærer blant annet at det bør være klare omgjøringsordninger for lån og stipend som allerede er mottatt hvis studiet skulle miste sin godkjenning før graden er fullført, og graden ikke kan fortsettes det påfølgende semesteret ved en annen institusjon.

§ 7 Behovsprøving

Den nye § 7 viderefører prinsippet behovsprøving fra den gamle lovens § 3. Regelen innebærer at man kan prøve studentens behov for støtte mot ektefelles/registrerte partners/samboers økonomi.

Vi mener det må være et overordnet prinsipp å sikre alle studenter lik rett til utdanning. I lys av dette vil det være prinsipielle problemstillinger ved å opprettholde ordlyden i denne paragrafen. Det skal ikke gå ut over en persons rett til støtte fra Lånekassen at de har valgt å leve sammen en annen person med god økonomi.

Denne paragrafen må på mange måter anses foreldet i forhold til dagens samfunn. Det er i dag ikke naturlig å forvente at en person man lever med en kortere eller lengre periode automatisk skal sponse din utdannelse. Når man er avhengig av støtte fra den man bor sammen med for i det hele tatt å få lov til å studere, vil prinsippet om lik rett til utdanning kunne utvannes. Dette selv om ektefeller normalt har gjensidig forsørgelsesplikt. Problemstillingen blir videre satt på spissen når man inkluderer samboere i denne sammenheng, siden nærheten i økonomisk sammenblanding sjelden er veldig klar i slike forhold. Det er også praktiske problemer med å inkludere samboere i denne paragrafen etter som det kan være vanskelig å skille mellom dem som formelt er samboere og dem som bare lever i bofellesskap.

§ 8 Tilbakebetaling

Når gjelder gebyrer er det i gjeldende lov om Studiestøtte adgang til å belaste kunden med gebyrer knyttet direkte opp mot særskilte hendelser jf § 9, første punkt, ved ordlyden ?for sen innbetaling eller ved urettmessig nedsettelse av terminbeløpene?. I den nye lovens § 8, er ordlyden knyttet opp mot ?kostnader i forbindelse med tilbakebetaling og innkreving av utdanningslån? generelt. Vi er imot gebyrer og administrative kostnader som belastes lånetakerne når gjelder ren tilbakebetaling av studielån.

 § 13 Tap av rettigheter

§13 omhandler muligheten til å frata en person noen eller alle rettigheter en ellers ville ha i Lånekassen ved brudd på reglene. Studentparlamentet er enig i at det bør være mulig å sanksjonere ovenfor en person som misligholder sine forpliktelser i forhold til Lånekassen. Vi mener imidlertid at det bør understrekes at dette misligholdet må pågå over tid. Det er også viktig at systemet er forutsigbart for studentene, og at det blir gitt tilstrekkelig informasjon om hva som kreves og hvilke konsekvenser det kan ha hvis dette ikke blir overholdt.

 § 21 Innhenting av opplysninger fra andre

Den foreslåtte regelen i § 21, har sammenheng med § 7 om behovsprøving. Da vi er i mot at en students rett til å motta studiestøtte avhenger av andres personers økonomi, er vi også i mot at det skal kunne innhentes opplysninger om disse.

Vi ser heller ingen grunn til å innhente opplysninger om studenter som ikke har søkt eller søker om støtte fra Lånekassen. Vi ønsker derfor ikke at Lånekassen skal ha mulighet til å innhente opplysninger om disse studentene.