Det var verken rundetider, siste indre, eller vanningspauser som var fokus da The Gathering (TG) gikk av stabelen fra onsdag til søndag i påskeuka for 15. året på rad. Derimot ble nok begrep som ”gigabit”, ”megabyte” og ”demo” ofte nevnt, foruten dataspill som ”Counter Strike” og ”Battlefield”.

Men hvorfor kommer de, alle disse menneskene som samles i drøye fire døgn i Vikingskipet, mye av tiden foran medbrakte PCer, sittende i mørket? – Fordi det er gøy! Dessuten er det en fin måte å kople av på, skal vi tro Christer Opsahl, masterstudent i nettverk- og systemadministrasjon ved IU, og med en TG-historie som går tilbake til 1998.

Og hva bedriver man så tiden med på TG? – De fleste er her nok for å spille, men andre kommer for laste ned filmer og andre ting, noen for å programmere, og noen for å treffe folk de har snakket med på nett, sier Opsahl.

Rutinert

– I tre år var jeg deltaker, så ble jeg involvert i arbeidet med logistikk under TG, og i 2003 hadde jeg hovedansvaret for logistikken. I 2004 og 2005 satt jeg i info-desken som har ansvaret for å slippe inn folk, og som svarer på alle slags spørsmål fra deltakerne under arrangementet. I år var jeg til stede under arrangementet men hadde ikke noen faste oppgaver, sier Opsahl. – Selv spiller jeg lite, jeg har bare ikke tid til det, men jeg skjønner godt de som spiller mye og liker det.

Opsahl er dessuten kasserer i organisasjonen ”Kreativ Aktiv Norsk DataUngdom” (KANDU) som står juridisk og økonomisk ansvarlig for TG. – TG har sitt eget budsjett og styre, men vi i KANDU godkjenner kontrakter over 100.000 kroner og kontrakter som løper over flere år, forteller han.

Med seg i styret i KANDU har han en annen IU-student, Christian August Michelsen, som er tredjeårsstudent ved IT-studiet. Michelsen hjalp også til med enkelte oppgaver under gjennomføringen av årets TG.

Sosialt?

Men er det sosialt å være på TG? – Det blir hva man gjør det til. De som spiller kan jo møte de de spiller med, og de omtrent 200 som er i ”crewet” og står for gjennomføringen av TG har det jo sosialt ved at de jobber sammen, sier Opsahl.

Dersom man ville ha et avbrekk fra skjermen kunne årets TG også by på noen presentasjoner og foredrag av forskjellige firmaer, blant annet det norske nettleserfirmaet Opera, MENSA var til stede og arrangerte en IQ-test, og det var anledning til en gratis tur i bassenget for de som ville det.

Og selv om TG er et arrangement som ruller og går tjuefire timer i døgnet må man jo ha litt søvn innimellom, enten på tribunene inne i hallen, eller – slik det ble for noen – over tastaturet. – Når søndagen kommer er det en del slitne folk å se i hallen i Vikingskipet, smiler Opsahl.

[Tekst og foto: Narve Strand]