Er toppidretten umenneskelig?

Etter at Olympiatoppen ble etablert i 1988/89 har den fått mye av æren for at Norge har tatt nesten fem ganger flere olympiske gullmedaljer enn tidligere. I en nyutkommet bok om toppidrett analyseres Olympiatoppens rolle nærmere. Medaljer har alltid baksider og forfatterne Pål Augestad og Nils Asle Bergsgard mener at Olympiatoppen må stå til ansvar også for disse.

Boka heter Toppidrettens formler og tar opp om mange ulike perspektiver rundt toppidretten og Olympiatoppens rolle i denne.

Her omtales bare det forfatterne skriver om Olympiatoppen bidrag til å avhumanisere toppidretten, gjennom å sette nesten umenneskelige krav til toppidrettsutøvere.

Forfatterene sier at toppidrettssystemet kjennetegnes ved umettelighet, ensidighet og ubønnhørlighet.

Umettelig
Det er ingen grense for mye faktorer som trening, kosthold, kroppsform og søvn kan optimaliseres. Det er alltid noe utøveren kan gjøre bedre. Det er ikke lenger nok å ha anlegg i en idrett og å trene hardt. Hele hverdagslivet til utøvere reguleres i detalj.

Ensidig
Faktorene foran legger sterke begrensninger på utøverens utfoldelsesmuligheter. Det forventes at utøveren hele tiden skal være fokusert på det som kan gjøre deres prestasjoner litt bedre. Dette presset i retning av ensidighet bryter med idealet om å utvikle hele mennesket.

Ubønnhørlig
Dersom du ikke følger opplegget, ikke er hundre prosent dedikert til treningsarbeide og kan dokumentere dette, risikerer du som utøver å miste stipend fra Olympiatoppen og plass på landslaget.

Forfatterene av boka har intervjuet mange idrettsutøver, og hovedinntrykket er at idrettsutøverene er villige til å gjøre det som trengs, og at de faktisk trives med det.

Fra media vet vi imidlertid at mange idrettsutøvere opplever både mentale og kroppslige problemer, og opplever utbrenthet. Allikevel har vi ingen omfattende debatt om toppidrettens pris. Kanskje kommer den som en følge av denne boka?

Pål Augestad underviser i idrett ved Høgskolens avdeling i Bø. Han fikk sammen med Nils Asle Bergsgard midler fra Forskningsrådet til å forske på Olympiatoppen sett innenfra, fra utøverenes side og fra omgivelser som andre idrettsorganisasjoner og bevilgende myndigheter.

Boka kan brukes i undervisningsammenheng på både bachelor- og masternivå, og er således et eksempel på forskningsbasert undervisning ved Høgskolen i Telemark.