Hilsen ved studiestart 2004
Høgskolens ledelse ønsker alle tilsatte vel møtt til et nytt studieår. Vi håper sommeren, til tross for ustabilt og kjølig vær i Sør-Norge, har gitt nødvendig rekreasjon og gode muligheter for trivselsskapende aktiviteter, slik at vi nå står godt rustet til å møte gamle og nye studenter og våre utfordringer
Høgskolen i Telemark (HiT) har så langt lykkes bra med senere års omstillings- og utviklingsarbeid. Dermed er det en tilfredsstillende stor studentflokk som kan ønskes velkommen til våre studier. Særlig gledelig er det at idretts- og friluftslivsstudiene og helse- og sosialfagsstudiene fremdeles har meget god søkning, at mastergradsstudiene også rekrutterer relativt godt, og at vi har maktet å beholde posisjonen som den niende mest søkte institusjonen blant alle statlige universiteter og høgskoler i Norge. Det er ikke dårlig med dagens studiepreferanser blant studentene for en institusjon lokalisert i distrikts-Norge. Med god oppfølging av studentene, slik Kvalitetsreformen krever, er det dermed grunn til å tro at økonomiske nedgangstider kan snus permanent, slik utsiktene for 2005 kan tyde på med en ventet budsjettøkning på 12-13 mill. kroner.
På kort sikt er det en utfordring for høgskolen å stå best mulig rustet til NOKUTs evaluering av vårt kvalitetssikringssystem 27. - 29. september. Vi venter at hver enkelt tilsatt og hver enkelt student ser det som sitt ansvar å sette seg godt inn i selve systemet, å vite hva som kreves når det gjelder oppfølging i det daglige arbeidet, og å gjennomføre de aktiviteter og prosesser som systemet forutsetter med glød og entusiasme. Vi ønsker altså at kvalitetsarbeidet i høgskolen skal gi oss et nytt løft i våre bestrebelser på å bli en enda mer attraktiv institusjon for studenter og eksterne samarbeidspartnere. Utgangspunktet er godt. Vi har lange og gode tradisjoner med kvalitetssikring i høgskolen, og vi har gjennom flere år kommet godt ut av de årlige stud.mag.-undersøkelsene. Fire år på rad har studier ved HiT toppet listene, og også samlet sett har HiT vært blant de beste institusjonene. Men det er også forbedringspotensial på flere områder. Disse ønsker vi å sette i fokus i kvalitetsarbeidet framover.
Arbeidet med høgskolens nye strategiske plan går inn i en mer intensiv periode denne høsten. Styret har fastsatt at ny plan skal vedtas i februar 2005. Forut for dette vedtaket er det viktig at alle tilsatte, så vel som studentene, tar aktivt del i strategiarbeidet. Høgskolens fagprofil er det første deltemaet som blir belyst. Vi har sendt ut et høringsnotat om dette temaet med grunnlag i drøftinger i prosjektgruppa for strategiarbeidet, og håper notatet skaper engasjement og debatt i fagmiljøene fram til høringsfristen 20. september. I notatet legger vi bl.a. til grunn at høgskolen skal videreutvikles som en av de store og faglig sterke, statlige høgskolene med mål om å bygge opp doktorgradsutdanning på to fagfelt (nærmere definerte områder innen gass og energi og kulturfag), at tilbudet av mastergradsutdanninger skal stabiliseres rundt 10 slike utdanninger, at nåværende studiesteder skal opprettholdes men med sterkere utnyttelse av Grenland som potensielt marked, og at samarbeidet med omkringliggende høgskoler skal intensiveres uten at det skal tas sikte på fusjonsforhandlinger nå. I den forbindelse nevner vi at det tidlig i høstsemesteret vil bli holdt et møte i Porsgrunn med ledelsen for høgskolene i Buskerud og Vestfold for å drøfte spørsmålet om videre samarbeid.
Regjeringens proposisjon til ny lov om universiteter og høgskoler vil - om den blir vedtatt i Stortinget - kunne føre HiT, som øvrige universiteter og høgskoler, inn i en ny reformperiode, denne gangen i all hovedsak av organisatorisk og styringsmessig karakter. Som kjent foreslår Regjeringen bl.a. at rektor og prorektor ikke lenger skal være medlemmer av styret, som fremdeles skal ha 11 medlemmer og bestå av fem valgte interne medlemmer, to valgte studenter, og fire oppnevnte eksterne medlemmer hvorav én skal være styrets leder. Utdannings- og forskningsdepartementet skal oppnevne de eksterne medlemmene, herunder lederen. Rektor, som kan rekrutteres enten gjennom valg eller gjennom en ordinær tilsettingsprosedyre, skal være både faglig og administrativ leder (enhetlig ledelse). Vedkommende skal være sekretær for styret, og legge fram tilråding for styret i samråd med styrets leder. Styret avgjør om rektor skal velges eller tilsettes. Også ved valg åpnes det for eksterne kandidater. Styret avgjør videre om institusjonen skal ha en administrasjonssjef og en prorektor. Den videre prosessen ser ut for å bli behandling i Stortinget i februar 2005. Behandling først i vårsesjonen 2005 vil kunne bety iverksetting senere enn det departementet synes å ønske, kanskje fra 1. januar 2006. Spørsmålet om overgangsordninger både for universitetene og de vitenskapelige høgskolene, med en funksjonsperiode for styre og valgt ledelse som utgår 31. juli 2005, og for de statlige høgskolene, med 31. juli 2007 som avslutningstidspunkt for sittende styre og ledelse, vil dermed stå sentralt. Høgskolen vil avgi en høringsuttalelse til Universitets- og høgskolerådet om lovproposisjonen, etter en intern høringsrunde og styrebehandling 16. august.
HiT kan feire sitt 10-årsjubiléum i år. Det har vært interessante og krevende år for tilsatte og for ledelsen. Vi er fremdeles den sjette største høgskolen i landet og bør si oss fornøyd med oppnådde resultater på både utdannings- og forskningssiden. Jubiléet skal vi feire med et lite seminar og en personalfest i Porsgrunn 24. september. Vi håper mange tilsatte vil finne veien dit den kvelden.
Vi vil takke alle for gode bidrag til utviklingen av HiT så langt, og håper på fortsatt stort engasjement for høgskolen.
Vennlig hilsen
|
Dag K. Bjerketvedt |
Nils Røttingen |
