- Vi tar utfordringen / ‘We accept the challenge’
- Vi tar utfordringen fra kunnskapsministeren og lover ham to nye universitetsbyer i Norge om ti måneder. Vi skal gjøre vårt for å skape nye arbeidsplasser og sikre velferden i framtiden. Og vi lover at verdiskapingen skal skje utenfor Oslo.
Løftet kommer fra de fire rektorene Gunnar Bovim (NTNU), Helge Klungland (Høgskolen i Sør-Trøndelag), Marianne Synnes (Høgskolen i Ålesund) og Jørn Wroldsen (Høgskolen i Gjøvik). De fulgte kunnskapsministerens presentasjon av strukturmeldingen i morges med stor interesse. Det var egentlig forloveren som talte til fire gifteklare.
Gjøvik og Ålesund blir universitetsbyer
De tre høgskolene og NTNU er nemlig i full gang med å planlegge bryllup. Det blir ikke noe tvangsekteskap, men et nøye planlagt fornuftsekteskap. Planleggingen av Norges største universitet har allerede pågått en stund, med velsignelse av politisk ledelse i Kunnskapsdepartementet.
Om ti måneder skal etter planen det nye NTNU formelt åpnes. Det betyr at Gjøvik og Ålesund blir universitetsbyer fra 1.januar 2016. Til sammen får det nye universitetet 38.000 studenter og 6.400 ansatte, og vil dermed ha nesten like mange innbyggere som Ålesund kommune.
- Vi tror at universitetsstatusen vil få mange positive ringvirkninger for våre regioner. Vi regner med at søkertallene vil øke og at samarbeidet skal styrke våre fagmiljøer, sier rektorene Jørn Wroldsen i Gjøvik og Marianne Synnes i Ålesund.
Åpner miniutgave av stor-NTNU
Timingen må derfor sies å være god når Høgskolen i Ålesund i dag har stabelavløpning for en miniversjon av det kommende «stor-NTNU». Høgskolen åpner sitt nye senter for forskningsdrevet innovasjon (SFI), «Marine Operations». NTNU er en av partene i dette prosjektet, sammen med 15 maritime bedrifter. – Dette underbygger våre sterke forskningsambisjoner, og er et godt eksempel på den gjensidige nytten vi vil ha av fusjonen, sier NTNU-rektor Gunnar Bovim.
De fire rektorene tar statsrådens beskjed om å øke kvaliteten i forskning og utdanning på stort alvor. De er enige i at kravene for å opprette master- og doktorgradsprogrammer bør skjerpes.
Rektorene er spente på hva slags rammevilkår den nye institusjonen vil få. - Det er viktig å ha en robust og forutsigbar basisfinansiering , sier rektor Gunnar Bovim ved NTNU.
Først på fredag 27.mars vil departementet offentliggjøre sitt forslag til nytt finansieringssystem for universitets- og høgskolesektoren.
Felles studentopptak i 2016
Fra fusjonstidspunktet 1.januar 2016 vil NTNU være én organisasjon. Våren 2016 vil det første felles studentopptaket bli gjennomført.
-Studietilbudene ved NTNU vil gjennom fusjonen fremstå mer enhetlig, med høyere kvalitet og større samfunnsrelevans. Vi har solide disiplinfag som driver aktiv grunnforskning, og profesjonsutdanningene skal hente det beste fra hvert studiested, sier Gunnar Bovim.
Første oppgave å sørge for sikker drift
Jobb nr. en i planleggingen i år blir å sørge for sikker drift fra første dag i det fusjonerte universitetet.
- Vi tar lærdom av andre fusjoner. Det aller viktigste i starten blir å sørge for at virksomhetskritiske funksjoner og støttetjenester fungerer. Ansatte skal ha lønn og studenter må vite at de er registrert i riktig studieprogram. Vi må støpe fundamentet før vi kan bygge det nye NTNU-huset, sier rektor Bovim.
‘We accept the challenge’
‘We accept the challenge from the Minister of Education and Research and we promise him two new university cities in Norway in ten months’ time. We will play our part in creating new jobs and taking care of future welfare. And we promise that the value will be created outside Oslo.
The pledge comes from the four rectors Gunnar Bovim (NTNU), Helge Klungland (Sør-Trøndelag University College, HiST), Marianne Synnes (Ålesund University College) and Jørn Wroldsen (Gjøvik University College). This morning, the Minister of Education and Research presented the parliamentary report on the structure of higher education in Norway. The four rectors followed the presentation with great interest. In fact, the Minister was speaking to suitors ready for marriage.
Gjøvik and Ålesund will become university cities
The three university colleges and NTNU are in full swing with the wedding plans. There is no question of a forced marriage. This will be a carefully planned union based on insight and common sense. The planning of Norway’s largest university has already been under way for some time, with the blessing of the political leadership at the Ministry of Education and Research.
The formal opening of the new NTNU is scheduled to take place in 10 months’ time. This means that Gjøvik and Ålesund will be university cities from 1 January 2016. The new university will have 38 000 students and 6 400 employees – more people than the city of Ålesund.
‘We believe that university status will generate many positive ripple effects for our regions. We believe that the number of applicants will increase and that our cooperation will strengthen our academic communities,’ say rectors Jørn Wroldsen in Gjøvik and Marianne Synnes in Ålesund.
Opening a small-scale version of the greater NTNU
Today, Ålesund University College is launching a small-scale version of the future ‘greater NTNU’ – a well-timed move. The university college is opening its new Centre for Research-based Innovation (SFI), Marine Operations. NTNU is one of the participants in this project, together with 15 maritime enterprises. ‘This supports our strong research ambitions, and is a good example of the mutual benefit we will gain from the merger,’ says NTNU Rector Gunnar Bovim.
The four rectors are paying close attention to the Minister’s message about improving the quality of research and education. They agree that more stringent requirements should be introduced for establishing programmes at master’s and doctoral level.
The rectors are waiting in suspense to hear what kind of operating conditions the new institution will get. ‘It is important to have robust and predictable basic funding,’ says Rector Gunnar Bovim at NTNU.
On Friday 27 March, the Ministry will announce its proposal for a new funding system for the higher education sector.
Joint student admissions in 2016
From the merger date on 1 January 2016, NTNU will be one organization. In the spring of 2016, the first joint student admissions will take place.
‘Through the merger, the programmes of study offered at NTNU will be more coherent and consistent, with higher quality and greater social relevance. We have solid disciplines conducting active basic research, and the programmes of professional study will take the best from each institution,’ says Gunnar Bovim.
The first job is to ensure reliable operations
The first job in this year’s planning will be to ensure reliable operations from Day 1 in the merged university.
‘We have learnt lessons from other mergers. At the start, the most important step will be to ensure that mission-critical functions and support services work smoothly. Staff must be paid and students must know that they are registered in the right programme of study. We must lay the foundation before we can build the new NTNU house,’ says Rector Bovim.