Søknader fra enslige mindreårige asylsøkere (EMA) skal prioriteres i alle ledd av saksbehandlingen. Det kan i slike saker forekomme uklarheter med hensyn til nasjonalitet, alder, tidligere oppholdssted og oppsporing av omsorgspersoner. Oppsporingsarbeidet skal skje parallelt med saksbehandlingen av asylsaken og skal ikke forsinke saksbehandlingen av denne. Vedtak i asylsaken treffes når den er ferdig utredet, selv om oppsporingsarbeidet ikke er sluttført. Vedtak i asylsaken vil i dag normalt bli fattet innen seks måneder etter at søkeren er registrert hos politiet.

Det gjelder særlige begrensninger for retur av mindreårige til hjemlandet. Enslige mindreårige asylsøkere som ikke har et selvstendig beskyttelsesbehov kan bare sendes tilbake dersom de har omsorgspersoner i hjemlandet eller i et trygt tredjeland der gjenforening kan finne sted. Hvis man ikke klarer å oppspore slike omsorgspersoner, vil den mindreårige asylsøkeren få oppholdstillatelse i Norge.