GDISC, General Director’s Immigration Services Conference, i Aten fulgte opp den første konferansen om migrasjonsutfordringer i Oslo sommeren 2006. Etter dette har det også vært to møter i de såkalte High Level Working Groups (HLWG).
- Konklusjonen etter denne konferansen er at vi trenger mer internasjonalt samarbeid for å takle migrasjonsutfordringene. De to HLWG-gruppene jobber videre med å forhindre uønsket migrasjon, i tillegg til å stimulere ønsket migrasjon. Det er et mål for gruppene å bygge en moderne migrasjonsorganisasjon som kan fortsette å utveksle erfaringer, samt ha en oversikt over utviklingen i og utenfor Europa, sier Morten Hansen i Oppholdsavdelingen.
Vertslandet Hellas orienterte om endringene innenfor egne grenser. Tidligere emigrerte mennesker fra Hellas, nå er landet blitt mottaker av innvandrere. Det er en økende forståelse i Hellas for at regulær innvandring er positivt, både sosialt og økonomisk. Samtidig ser man viktigheten av å legge til rette for sosial integrering, og få kontroll med ulovlig innvandring, samtidig som man respekterer menneskerettighetene.
Det var på forhånd knyttet interesse til GDISC-rapporten om arbeidsinnvandring. Referanserapporten la særlig vekt på effekten EU-utvidelsen har hatt på arbeidsinnvandringen i Europa. De siste årene har det vært et økt fokus blant GDISC-statene på arbeidsinnvandringens positive innvirkninger på økonomien. Som en konsekvens av dette har de ulike landene vært mer proaktive i tilnærmingen til innvandring av ønsket arbeidskraft. Blant annet har man innført såkalte "Highly Skilled Migrant Programmes". Rapporten om arbeidsinnvandring hadde en sentral plass under konferansen. Den ble diskutert både i plenum og i arbeidsgrupper.
Konferansen tok også for seg regularisering av irregulære eller ulovlige innvandrere. Deltagerne så på effekten som slike regularinseringsprogrammer har på samfunnet, og i hvilken grad de virker som en "pull-effekt" og dermed fortsatt ulovlig innvandring. Regulariseringsprosesser, og hvordan man identifiserer og registrerer ulovlige innvandrere, kan bli en mulig oppfølging av GDISCs referansearbeide. Konferansen hadde også en arbeidsgruppe som diskuterte i hvillken grad Schengen Information Services (SIS) og Visa Information System (VIS) kan bidra til å få kontroll over ulovlig innvandring til Europa.
Norge er aktiv deltakende i GDISC-arbeidet "Building a Modern Migration Organisation". I dette arbeidet har enkelte GDISC-medlemmer identifisert felles mål, tilnærminger og utfordringer i arbeidet med å modernisere utlendingsforvaltningen. Et av fokusområdene er elektronisk saksbehandling.
Konferansen tok også opp integrering av innvandrere, sett i relasjon til hvordan innvandring og integrasjon virker inn på hverandre. GDISC-landene har de samme utfordinger i integreringsarbeidet, men ofte ulike måter å tilnærme seg dette på. Noen land har hovedfokus på språk, noen på deltakelse økonomisk og sosialt, mens andre land ser på naturalisering som et middel til integrering.
