Forfatteren av innlegget mener Norge, i en stadig mer globalisert verden, burde være interessert i å framstå som et åpent og vennlig land som verdsetter alle likt.
Bakgrunnen for kritikken er et avslag som UDI har fattet på en konkret søknad om visum.
Det er viktig å understreke at de aller fleste visumsøknader blir innvilget. Kun en mindre andel blir avslått etter en helhetsvurdering.
I 2006 innvilget norske utenriksstasjoner og UDI 101 000 visumsøknader. Det utgjorde 91 prosent av alle visumsøknadene det året.
Selv om de fleste får visum, forstår vi godt at de som får avslag opplever dette som vanskelig. Regelverket forplikter imidlertid utlendingsmyndighetene til ikke bare å kontrollere dokumentasjon og andre formelle krav. Vi må også vurdere søkerens returforutsetninger.
Visum kan innvilges hvis utlendingsmyndighetene vurderer det slik at søkeren har tilstrekkelig tilknytning til hjemlandet, og øvrige vilkår er oppfylt. På den annen side vil det være en avslagsgrunn dersom søkeren kommer fra et land med stort utvandringspotensial, og søkeren ikke har tilstrekkelig tilknytning til eget hjemland.
Visum til Norge gjelder som visum for hele Schengen-området, dermed må vår visumpraksis harmoniseres med regelverk og visumpraksis i de øvrige Schengen-landene. Saksbehandlingen i hver enkelt sak innebærer, som forfatteren av innlegget riktig påpeker, et element av skjønn. Men det er feil å sette likhetstegn mellom skjønn og vilkårlighet, slik innlegget gir inntrykk av.
Hver enkelt søknad blir grundig behandlet, og vurdert individuelt basert på opplysningene i den enkelte sak. Alle søkere som får avslag, har mulighet til å klage på avgjørelsen, slik at søknaden blir behandlet i to instanser.
UDI er opptatt av service, effektivitet og kvalitet i saksbehandlingen. Ut fra de ressursene vi har til rådighet, forsøker vi alltid å være så tilgjengelige som mulig.
Vi er selvsagt lydhøre for tilbakemeldinger fra personer som opplever at de ikke har fått den service de hadde forventet.
Av Ida Børresen, direktør i Utlendingsdirektoratet.
