Litt om elektronisk post

Elektronisk post[1] er et elektronisk system for formidling av meldinger. Det som skiller systemet fra et vanlig postsystem, er at meldingene formidles fra datamaskin til datamaskin via ett eller flere datanettverk lokalt, nasjonalt og internasjonalt. Både tekst, bilder, lyd og programvare kan formidles fra en person til en annen. En melding som sendes via e-post kan være fremme i løpet av sekunder, og kostnadene er minimale sammenlignet med vanlig postgang. En annen viktig fordel er at informasjon som du har mottatt på elektronisk form kan lagres, bearbeides og videresendes enkelt og greit.

Det koster deg ingenting å sende e-post, enten du sender det til en annen student eller ansatt ved universitetet, eller om du sender det til personer i utlandet. I dag er det mange hundre millioner mennesker over hele verden som er tilgjengelig via elektronisk post. Også enkelte informasjonstjenester er tilgjengelig, selv om disse i større grad flyttes over til web.

Når vi skal sende brev til hverandre, er vi avhengige av å vite adressen til den vi ønsker å sende brev til. Det samme gjelder for elektronisk post. Disse adressene kalles ofte for e-postadresser, og består av to deler; navnet (ofte i form av et brukernavn) på den du skal sende til, etterfulgt av hvor adressaten befinner seg. En slik e-postadresse ser gjerne slik ut:

navn@adresse

Tegnet @ [2] skiller navnet og adressen. Som regel finner du tegnet ved å trykke Shift+2 (engelsk tastatur) eller AltGr+2 (norsk tastatur). Den delen av e-postadressen som er foran krøllalfaen, er vanligvis brukernavnet, mens delen etter er domenenavnet. Domenenavnet består vanligvis av flere ledd adskilt med punktum. I mange tilfeller brukes fornavn.etternavn som brukernavn i stedenfor personens egentlige brukernavn, da denne formen er enklere å huske. Alle ansatte ved NTNU skal bruke adresser på denne formen, mens studenter kun har brukernavn som e-postadresse. Et eksempel på en komplett e-postadresse kan da være:

ansatt: jens.jensen@adm.ntnu.no 
student: jensj@stud.ntnu.no 

Denne måten å skrive e-postadresser på, dvs brukernavn@domenenavn, gjelder over hele verden når e-postsystemet er på en maskin tilknyttet Internett.

Brukere på andre postsystemer vil skrive adressen på en annen måte. Et eksempel er de som benytter e-postsystemer basert på X.400 standarden. Det er som regel samarbeid mellom de ulike postsystemene, så en internettbruker kan sende e-post til en X.400 bruker og vice versa. I dag har de aller fleste e-postadresser som dem nevnt over, og man trenger i praksis ikke å tenke på at det fremdeles finnes alternativer.

For å kunne sende e-post til en person må du ha personens e-postadresse akkurat som en annen vil måtte ha din adresse for å kunne sende e-post til deg. Elektroniske postadresser for ansatte ved NTNU er listet i Telefonkatalogen for NTNU, SINTEF og HiST. Du kan også søke etter studenter ved NTNU.

E-post skal ikke brukes til masseformidling av informasjon. Til dette er news et bedre medium.