Respekten for staters suverenitet har tradisjonelt veid tungt i spørsmål
om internasjonal militær inngripen i et land. I nyere konflikter som
i Kosovo (Serbia) og Darfur (Sudan) har imidlertid hensynet til individets
sikkerhet og rettigheter blitt en stadig viktigere del av debatten. Det
snakkes i økende grad om staters «betingete suverenitet» og det
internasjonale samfunns kollektive ansvar for å beskytte mot menneskerettighetsovergrep.
Samtidig medfører humanitære eller verdibaserte intervensjoner nye utfordringer.