Forskning på ungdoms og unge voksnes bruk av rusmidler er i stor grad basert på tverrsnittsstudier, oftest blant skoleelever. Vi har derfor lite kunnskap om hvordan ungdoms rusmiddelbruk utvikler seg gjennom ungdomsårene og inn i voksen alder, og hvilke forhold som har betydning for ulike ”karrieremønstre”.
Mer spesifikt vil prosjektet belyse stabilitet og endring i bruk av ulike rusmidler fra tenårene til voksen alder, og hva som kjennetegner ulike forløpsmønstre. Videre vil prosjektet belyse forhold som på et tidlig tidspunkt kan indikere avhengighet i voksen alder og alternative forklaringer til den såkalte trappetrinnshypotesen (se for øvrig prosjektet ”Fra hasj til tyngre stoffer?”).
Data stammer fra den longitudinelle spørreskjemaundersøkelse ”Ung i Norge”, innsamlet av forskningsinstituttet NOVA. Respondentene var 13-19-åringer ved den første datainnsamlingen som fant sted i 1992. Disse ungdommene har blitt fulgt opp igjen i 1994, 1999 og 2005.