"Blir det ikke omtrent som før, da?"
"Det er vanskelig å spå, spesielt om fremtiden," har noen engang sagt. Men selv om det er vanskelig, er det ingen grunn til å la være å forsøke. Selv om vi tar feil i noe, så har vi kanskje spådd noe rett. Bevisstheten om det som viser seg å ære feil vil dessuten gi oss bedre grunnlag for å forstå hvorfor og hvordan rundt det som viser seg å faktisk skje.
Det er mange tegn som tyder på at endringstakten fremover ikke blir mindre enn den har vært de siste 10 årene.
- Vi har flyttet fra Lade og Rosenborg til (hovedsaklig) Gløshaugen, ... men det snakkes om å flytte hele Dragvoll til Gløshaugen - en langt større flytteoperasjon
- Vi har slått sammen NTH og AVH, men det snakkes om å slå sammen NTNU og Sintef, og/eller NTNU og HiST, en langt større operasjon.
- I dag har vi systemer som er langt mer intergrerte med omverdenen i forhold til for noen år siden. Hvordan andre driver sine systemer har desto større innvirkning på oss idag enn tidligere, da de ulike datasystemene lå som isolerte øyer med bare datanettet som felles infrastruktur.
- Vi møter stadig oftere systemer som er brakt inn utenfra, ofte administrastive systemer som vi får i oppgave å drive, uten at vi har hatt mulighet for å påvirke utvikling og teknologivalg. Det er nok å nevne Embla, FS, ESB, It's learning, Innsida, felles trådløst nett osv.
- Sikkerhet blir stadig viktigere, og det er ikke lengre noe som bare er vårt ansvar for vår egen skyld, andre stiller i større grad enn før krav til vår sikkerhet fordi den innvirker på deres egen sikkerhets.
- Tidsmarginene på sikkerhet er blitt stadig kortere. Der hvor man tidligere kunne ha uker og måneder fra en bug ble oppdaget til den måtte patches opp, har vi idag i verste fall minutter og timer. Det er blitt langt flere automatiserte angrep via nettet, en upatchet maskin kan ikke stå mer enn et par minutter på nett før den er brutt inn på. Enkelte grupperinger kontrollerer 'botnets' med sekssifrede antall kontrollerte maskiner. Der hvor det før var virus, trojanske hester og ormer, har vi idag et kontinuerlig spekter av 'malware', med flere kategorier enn noen har oversikt over.
- NTNU endrer stadig våre levevilkår. Det kan være at de struper enkelte TCP-porter i brannmurer av sikkerhetsgrunner (filtrering av port 25), det kan være at de inngår eksklusive avtaler som er i pålagt å følge (Andvord-avtalen), det kan være at lager instrukser for drift som vi er nødt til å rette oss etter (felles SMS-installasjon). Alt dette er ting som vi enten kan forbanne og reagere på i bakkant, eller vi kan forsøke å ligge i forkant av, være forberedt på og kanskje være med og påvirke beslutningene.
- Andre utenfor NTNU endrer stadig våre levevilkår. Det kan være endrede lover (Opphavsrettsloven), det kan være produsentene av HW og SW (nye versjoner av O/S), og det kan være ting som tilsynelatende plutselig skyller inn over oss (spam, virus og ormer). Dette har vi liten innflytelse på, selv mangt er ting vi i forkant kan se vil komme.
Selv om utviklingen ikke går fortere de neste årene enn den gikk de forrige årene, så kommer vi om fem år (for ikke å snakke om ti år!) til å leve i et veldig forskjellig miljø i forhold til hva vi er vandt med i dag. Selv om det kan være vanskelig å si hva som skjer fremover, er det lett å si at mye vil endre seg. Noe vil forbli det samme, men svært mye vil endre seg.
For ti år siden
For ti år siden begynte jeg på IDI i Teknisk gruppe. Det er en markør som gjør det lett å huske hvordan ting var, her er en oppsummering av noe av det som har endret seg:
- "World wide web" var på eksperimentelt stadium, mens "gopher" fremdeles var det store. Stipendiat Anders Torp hadde satt opp en Website for NTH (Unit hadde ikke noen egen Website) der det stod at vi er NTH og her kommer det mer info. Det gjorde ikke så mye, for alle de andre par tusnene web-site'ene hadde ikke noe særlig mer enn sitt navn og et løfte om at det skulle komme mer info.
- NT var nettopp kommet, og vi eksperimenterte med det i stedet for Windows 3.11. Den største endringen var at vi nå fikk tjenermaskiner under Windows, i stedet for at Windows var en stadig krasjende klient som brukte Unix-maskinene til tjenere eller var helt frittstående.
- Datanettet vårt var 10 MBit/s coax-nett som var delt mellom alle brukerne på ett segment. Feilsøking ved brudd (som var en ukentlig foreteelse) var å løpe fra rom til rom og sjekke alle skjøter. Nettet var overbelastet. Strukturert kabling var på vei inn, og MTFS var på denne tiden de første ved NTNU som fikk telematikkrom og cat-5-kabling.
- Flere av klientmaskinene under Solaris hadde både 300 og 600 MB ledig diskplass, For å utnytte den dyre diskplassen brukte vi å lagre hjemmekataloger på dem. Det skapte ustabilitet fordi alle maskiner var avhengig av alle andre maskiner, og vi så at det var opphav til endel nedetid. RAID var kjent, men vi hadde ikke sett oss råd til å anskaffe slike løsninger, og de virket ekstragavante så lenge vi jo hadde diskplassen (selv om den var spredd utover.)
- Spesielt disketter (men delvis også CD'er) var viktige media for brukerne for ti år siden, og tanken på en maskin helt uten dette var ikke ukjent (jeg så slike maskiner med diskettstasjonlås i Oslopolitiet i 1994), men generelt uhørt i vårt miljø. Idag merker vi ofte ikke om en diskettstasjon er defekt, for de fleste diskettstasjoner vi kjøper idag kommer aldri til å bli spunnet opp med en diskett i seg.
Det er lett å mimre om slike og flere andre gamle ting. Det viktigste er at i et ti-årsperspektiv er alt som vi i dag ser har fullstendig endret hverdagen vår (så som Cat-5, Web, Windowstjenere, diskettløse maskiner og RAID) allerede synlig dengang. Det var ikke dominerende, men det var synlig. Jeg tror på tilsvarende måte at det som vil dominere hverdagen vår om 5-10 år allerede er synlige idag.
Vi skal søke å finne de synlige tegnene som finnes som små og kanskje utydelige indikasjoner idag, og som er blitt fremherskende om fem år, og som har vokst til dominerende konsepter om ti år.
Paradigmeskifte - bare et fint ord?
Ordene paradigme og paradigmeskifte er både vanskelige og ofte misbrukte. Paradigme betyr et sett med tankebaner som man tenker innen: et sett med konvensjoner som det er både mentalt og teknisk vanskelig å bryte ut av. Men av og til endrer landskapet seg slik at nye ting blir mulig og kanskje nødvendig. Da kan alt vi har tenkt på som 'lurt' eller 'dumt' kan bli snudd på hodet. Endringene som forårsaker dette behøver ikke å være revolusjonerende i seg selv, men det kan være den akkumulerte effekten av mange små endringer som plutselig setter igang et skred som tilsynelatende endrer alt på kort tid.
Noen eksempler er på sin plass.
Overgangen fra seil til damp i skipsfarten var et paradigmeskifte. Man var ikke prisgitt værgudene i samme grad, man trengte ikke å følge 'the trade winds', men kunne kjøre korteste rute, man trengte ikke lengre havner som vinden gjorde det enkelt å seile inn og ut av. I løpet av et par ti-år endret skipsfarten seg fullstendig, og gamle seilskutekapteiner og nesten alt de kunne var ubrukelig.
Overgangen fra dampskip til flytransport av passasjerer. Fremdeles på 50-tallet var Den norske amerikalinjes dampskips anløp fra USA store hendelser som kom i Filmavisene, men i løpet av under 10-20 år var alt dette borte, og folk reiste med fly. I stedet for å bruke en uke på et skip brukte man 12 timer på et fly. Man kunne reise til USA for helg, det var ikke lengre et månedsprosjekt. Jetlag ble et nytt ord. Alle de gamle passasjerdampskipene måtte enten gå inn i cruise-fart eller de ble hugget opp.
Overgangen fra CD-ROM-bøker til Internet er et paradigmeskifte. Der hvor man tidligere gikk i butikken og kjøpte CD-ROM'er med leksika, kjører vi idag et søk på Google. Det er ikke like fint strukturert, det er ikke like kvalitetssikret, men du verden hvor mye mer info og hvor mye større variasjon vi finner på et søk. Idag finner du ikke et eneste CD-ROM-leksikon i butikken, tror jeg, for 10 år siden var det hyller stappfulle av dem. Sammen med dem gikk CD-towerne på skraphaugen. Da jeg ryddet på lageret forleden fant jeg ett: et kabinett med fem CD-lesere, så vi kunne ha fem ulike biblioteker eller leksika online samtidig.
Overgangen til datanett på Introsalene er et lokalt eksempel på et paradigmeskifte. Før vi fikk nett der, var hver intromaskin en egen, separat boks. Det var ikke så farlig med å fikse ting, for bortsett fra strømstans var det ingenting som kunne ta ned alle maskinene. Til gjengjeld var det umulig å ta ut stordriftsfordeler, for noen måtte jogge rundt fra maskin til maskin for å installere og oppdatere. Da vi koblet alle maskinene på datanett var det plutselig mulig å koble alle maskinene sammen, automatisere installasjon ... og vi har ikke kikket oss tilbake siden.
(samle trådene og fortelle hva et paradigmeskifte er)
(3 dekader tilsvarer et paradigmeskifte sette det sammen med moores lov.)