Nye perspektiver
Mwanzo Millinga, en 38 år gammel mannlig fotograf fra Dar es Salaam i Tanzania, låser seg inn på dametoalettet på hovedkontoret til CARE i Nairobi i Kenya. «Kom hit», kommanderer han Samuel Adol, en tidligere fredskorpsetdeltaker.
|
Nye perspektiver: Mwanzo Millinga klarte gjennom fredskorpsoppholdet å etablere seg som en internasjonalt anerkjent fotograf. Foto: Per Steinar Moen
«Nå vil jeg at andre afrikanske fotojournalister skal bli like gode som meg», sier Mwanzo Millinga. Han driver utstrakt opplæring i faget sitt. Foto: Per Kr. Lunden. |
«Du er en reflekterende person», sier Mwanzo Millinga, som er fornøyd med å finne det eneste speilet på hovedkontoret som er stort nok til å reflektere Samuel Adols reflekterende personlighet. Gjennom kameralinsen.
Mwanzo Millinga er selv tidligere deltaker i Fredskorpset, hvor han jobbet ett år som fotograf for mediebedriften Sørvis i Risør. Han er nå selvstendig fotograf, og er på oppdrag for Fredskorpset. Han skal fortelle historien til tidligere deltakere som har vært på utveksling.
«Jeg leter alltid etter karakteristiske trekk», sier fotografen. Han er like fokusert med blikket sitt, som har er med kameraet.
Dette er historien om en fotograf som dro fra en økonomiavis i Tanzania til sørlandsbyen Risør. Som fotograf i Business Times i Tanzania fikk han muligheten til å arbeide i nå nedlagte mediebedriften Sørvis, gjennom et prosjekt som involverte partnere i Norge, Tanzania, Uganda, Zimbabwe og Bangladesh.
«Jeg kunne ikke vente med å ta i bruk digitalt utstyr», forteller Mwanzo. «Jeg arbeidet bare med analog film i Tanzania», og da måtte fotografen vente med å få se resultatet i mørkerommet, lenge etter at fotosesjonen var over og det ikke var noen mulighet til å rette opp feil.
«Men jeg var også bekymret for teknologikløften. Noe av det første jeg gjorde var å be om forskudd på lønna for å kjøpe meg et digitalt kamera», minnes Mwanzo Millinga.
De teknologiske forskjellene med å være fotograf i Norge og Tanzania ble ikke et stort problem. Mwanzo Millinga leste alt han kom over av bøker i Sørvis' fagbibliotek, og han kunne straks utvikle sitt talent.
«Jeg skannet inn bilder til et digitalt bildearkiv, jeg deltok på mange ordinære fotooppdrag for Sørvis», forteller Mwanzo Millinga. Han deltok til og med på den tradisjonelle elgjakten, kun utstyrt med kamera som våpen. «Jeg måtte være helt stille, og fikk nesten lov å knipse bilder for ikke å skremme vekk elgen». Bildene ble brukt i en årsrapport til en lokal bank.
Tilliten han fikk i Sørvis gjorde Mwanzo Millinga til en bedre fotograf. «Jeg fikk gode tilbakemeldinger, som virkelig var til hjelp for min faglige selvrespekt». Ny kunnskap om fotografering, digital etterbehandling, samarbeid, prosjektplanlegging og loggføring har Mwanzo Millinga tatt med videre. «Jeg har fått brukt for alt det nye jeg lærte», sier han.
Han fikk også andre betydningsfulle oppdrag. 18. april i år åpnet Kronprins Haakon fotoutstillingen «Say no-no or your dead-dead» i Drammen. Tidligere har utstillingen vært vist i Oslo, også der åpnet av kronprinsen. Utstillinger belyser hvordan landsbyen Misasi i Tanzania med sine 8 000 innbyggere opplever trusselen om hiv og aids. Kronprins Haakon besøkte landsbyen som goodwillambassadør for FNs utviklingsprogram (UNDP) i april i år. Mwanzo Millinga og den norske fotografen Veronica Melå ble igjen i landsbyen i to uker for å dokumentere både det kronprinsen fikk se og ikke se.
«Uten min bakgrunn fra Fredskorpset hadde jeg ikke klart å gjennomføre denne jobben på en skikkelig måte. Først nå har jeg den kunnskap og de ambisjoner som skal til for å dokumentere og formidle alvorlige ting på en skikkelig måte. Før var jeg også en overfladisk pressefotograf. Nå ser jeg at mine bilder kan få folk til å forstå og gjøre noe med det som er urettferdig i verden», sier Mwanzo.
Etter oppholdet i Risør fikk han muligheten til å hospitere for Nordens største avis, Dagens Nyheter i Stockholm. Arbeidet i et mediebyrå og i en avis kompletterte hverandre. Det var nyttig, fordi da Mwanzo Millinga dro hjem, fikk han ikke hans tidligere jobb tilbake. Heldigvis var det uproblematisk. Han startet et eget firma basert på hans internasjonale erfaring, økt faglig kompetanse og selvtillit.
Utenlandserfaringen utløste både nye talenter og interesser for Mwanzo. Han oppdaget at han ønsket å lære opp nye fotografer like mye som han ønsket å bli en bedre fotograf selv. «Min framtid er å lære. Jeg ønsker å bli en omreisende fotolærer, slik at jeg kan hjelpe andre å bli bedre», sier han.
I dag er han blant annet engasjert som fotolærer i Tanzania. Skolen er støttet av World Press Photo. Hvert år utdannes 10 fotojournalister i Tanzania, fotografer som lærer å bruke bilder til å kunne endre.
«Før gikk det mye i statsoverhoder på pressekonferanser. Nå vil jeg ut og vise hvordan folk i landet mitt har det, gjerne hvordan det er å være fattig og utnyttet», sier Mwanzo Millinga.