Vil stole på kommunen
I forrige nummer av Foreldrekontakten skrev vi om en ungdomsskole i Sandnes. Til tross for en dårlig bygning som hadde mistet helsemyndighetenes godkjenning, tok det mange år før bystyret tok saken på alvor. Etter at artikkelen i Foreldrekontakten sto på trykk, er det bevilget midler til en oppgradering av undervisningsfløyen. FAU-leder Tom Blomberg og resten av foreldregruppa har skrevet mange brev til kommuneadministrasjonen. Som FAU-leder har Blomberg imidlertid ikke valgt å rette kampanjen mot politikerne - han føler at det rett og slett vil være å resignere. ”Det er snakk om helt åpenbare rettigheter, og det bør ikke være opp til foreldrene å finne kreative løsninger for å få kommunen til å oppfylle forpliktelsene som skoleeier. Vi betaler skatt og stoler på at kommunen gjør en jobb,” sa Blomberg til Foreldrekontakten. Det er et prinspipp det står respekt av, men mange velger likevel politikerveien. Og opplever å nå frem. Det viser mange av de siste årenes foreldreaksjoner, som i mange tilfeller har handlet om skolenes økonomi.

Liten makt
Foreldre har liten reell makt og innflytelse - ut over medvirkningen de kanskje har i opplæringen til det enkelte barnet. De kan sitte i FAU eller i driftsstyrene, og i mange kommuner er det også foreldreutvalg på kommunenivå. Mens de kan ha noe formell makt i driftsstyrene, har de liten eller ingen formell myndighet i FAU og i det kommunale foreldreutvalget, hvis det finnes. Gir de råd, er det opp til dem som bestemmer om de vil lytte til rådene. Da er det ikke rart at foreldre velger å gå til politikerne med saker de er opptatt av. Det kan være både vel og bra, men i prinsippet kan dette også bety at barn med foreldre som er gode lobbyister, til syvende og sist får en bedre skole.

Foreldreutvalg i alle kommuner
FUG ønsker at foreldre skal være sterkt synlige og godt representert både i skolen og i systemene som bestemmer over skolen. De må dessuten få bruke tiden på å være med på å utvikle skolen og gjøre den bedre, og ikke på å slåss for grunnleggende rettigheter som sunn luft å puste i og et gratis skoletilbud. Men for å unngå et system der de som roper høyest alltid får det som de vil, bør alle kommuner i dette landet etablere et demokratisk foreldreorgan på kommunalt nivå som har reell mulighet til å påvirke når beslutningene skal tas. FUG har lenge vært forkjemper for at dette blir satt i system ved hjelp av foreldreutvalg i hver enkelt kommune. Og ikke bare det: Vi vil at kommunene også skal være forpliktet til å ta hensyn til det de kommunale foreldreutvalgene sier. Medvirkningen skal være reell, ikke på liksom.

Ikke prisgitt enkeltforeldre
Når foreldre på denne måten får reell innflytelse, vil ikke barna være prisgitt enkelte foreldre med kunnskap om lobbyisme og korridortaktikk når viktige beslutninger skal tas. Da kan de slutte å være lobbyister og heller bruke tiden på å gjøre skolen bedre. Derfor er FUG svært glad for at den forrige regjeringen i budsjettforslaget for 2006 oppfordrer kommunene til å opprette foreldreutvalg i alle kommuner. FUG mener dette vil være en stor forbedring, fordi det vil kunne sikre at foreldre blir hørt, selv om foreldregruppa ikke består av skolerte lobbyister. Da vil kommunene få innspillene i tide, og foreldre slipper å opptre som en interessegruppe med en helt egen agenda. Vi har hovedansvaret for våre barn, et ansvar vi deler med skolen. Da må vi slippe å bli tvunget inn i rollen som lobbyister når vi vil være med og bestemme.