I 1976 oppnevnte Kirke- og undervisningsdepartementet en referansegruppe av foreldre under Grunnskolerådet. Bakgrunnen for initiativet var lov om grunnskolen fra 1969 der foreldrenes rett til medvirkning og samarbeid i skolen ble lovfestet. Referansegruppen skulle være talerør for foreldre overfor skolemyndighetene og medvirke til å få informasjon ut til foreldrene for å bedre samarbeidet mellom hjem og skole.

De første årene ble arbeidet konsentrert om informasjons- og kursvirksomhet – rettet både mot foreldre og lærere. Det ble lagt vekt på å få både klassekontakter og skolens rådsorganer til å fungere bedre og i henhold til målene om foreldremedvirkning.

I 1984 ble navnet endret til Foreldreutvalget for grunnskolen (FUG), og i 1988 ble FUG lovhjemlet i lov om grunnskolen. Dette er videreført i Opplæringsloven. I 2004 ble det i Stortingsmelding nr 30 "Kultur for læring" foreslått å fjerne alle rådsorganene i skolen. FUG ble foreslått nedlagt i sin nåværende form. Etter intens jobbing og argumentasjon fra utvalgets side ble allikevel ordningen med et nasjonalt foreldreutvalg videreført.

Foreldreutvalget blir i dag oppnevnt av Kongen i statsråd for fire år om gangen. Utvalget består av 9 foreldre, som har barn i grunnskolen og har vært aktive i hjem-skole-samarbeid i sine lokalmiljøer. FUG har et eget sekretariat i Oslo med fire faste stillinger.

Fremdeles langt mellom intensjon og realitet

FUGs nåværende leder er Loveleen Rihel Brenna. Det sittende utvalget har jobbet aktivt for at skolen må anerkjenne alle foreldre som en ressurs i barns læring og for at flere foreldre skal engasjere seg i skolen. En viktig sak for utvalget er å få opprettet flere foreldreutvalg på kommunalt nivå. Det er fremdeles langt mellom intensjon og realitet når det gjelder foreldremedvirkning i norsk skole. Utvalget ønsker at skolene i større grad skal ta det ansvaret de er pålagt og legge til rette for at foreldre kan engasjere seg i skolen. Forskning viser at gevinstene er store for barna når samarbeidet mellom hjem og skole fungerer godt.

FUG skal ivareta foreldrenes interesser i skolen og arbeider for å styrke samarbeidet mellom hjem og skole. FUG er et rådgivende organ for Kunnskapsdepartementet og samarbeider med utdanningsmyndighetene på nasjonalt nivå for å ivareta foreldreperspektivet i lov- og regelverk, i styringsdokumenter og nasjonale handlingsplaner.