Nytt Nansen-monument
Av:
Sara Jacobsen Høgestøl
”Passeport Nansen” så dagens lys på Rådhusets vestside på onsdag. Monumentet
er utført av den svenske billedhuggeren Thomas Quarsebo, drøyt hundre år
etter unionsoppløsningen.
Foto: Sara J. Høgestøl
Billedhugger Thomas Quarsebo ved Nansen-monumentet på Oslo Rådhus
- Det er humanisten Fridtjof Nansen vi ønsker å hedre i dag, selv om
vindstyrken her kunne tilsi at det var polfareren, hutret Thorvald
Stoltenberg i sin tale ved avdukingen av Oslos nye monument. Presis klokken
14 trakk Kongen teppet til side for de nysgjerrige fremmøtte.
Nansenpasset
Monumentet er en gave fra Komiteen til bevarelse av polarskipet Fram,
som i anledning hundreårsmarkeringen for unionsoppløsningen mellom Norge og
Sverige ønsket å reise et minnesmerke over humanisten og fredsprisvinneren
Fridtjof Nansen. Ansvaret for utformingen var opprinnelig tildelt
billedhugger Nils Aas, som dessverre døde før utkastet ble ferdigstilt. En
monumentskomité under ledelse av Thorvald Stoltenberg utlyste dermed en åpen
konkurranse hvor både norske og svenske kunstnere ble oppfordret til å
delta.
Vinnerutkastet tar utgangspunkt i Nansens engasjement for flyktninger etter
første verdenskrig. Nansenpasset var det første internasjonalt godkjente
reisebeviset for statsløse flyktninger, og engasjementet resulterte i Nobels
Fredspris i 1938.
Thomas Quarsebo var selv til stede ved avdukingen, og kunne fortelle at han
i prosessen frem mot ”Passeport Nansen” oppdaget nye sider ved den norske
folkehelten. Han forteller at han først og fremst så på Fridtjof Nansen som
en polfarer og eventyrer.
Et moderne uttrykk
Quarsebo er fornøyd med minnesmerket slik det fremstår på Rådhusets røde og
massive teglsteinsvegg. Utført i stål, og med et vakkert og solid
formuttrykk føyer det seg inn i byggets øvrige utsmykning.
Monumentet er enkelt og naivistisk, og vekker assosiasjoner til
mellomkrigstidens sosiale kunst. Det viser et opptog av mennesker i ulike
aldre, flankert av to steinfelt som er innsidene av Nansenpasset. På venstre
side ruver Nansens ansikt i profil – plassert inni jordkloden.
Quarsebo gjør Journalens utsendte oppmerksom på en liten fugl som føyer seg
inn i raden av mennesker på veggen.
- Det er en liten fredsdue, forteller han.
