Lånekassen finner løsninger sammen med studentene

av Bertil Tiusanen, direktør i Lånekassen

I Aftenposten 17. september og i en leder 18. september tar avisen opp spørsmålet om hvordan støtte til å dekke skolepenger for studenter i utlandet blir utbetalt. Lånekassen har i alle år gitt penger til studenter i utlandet og lagt til rette for at søknadsbehandlingen kan foregå smidig. Aftenpostens dekning av saken gir et galt bilde av Lånekassens smidighet, og avisen bruker plass på en sak om allerede er løst. Vi har gjennom alle år samarbeidet godt med ANSA (organisasjonen for studenter i utlandet), og sammen funnet fram til løsninger som begge parter kan akseptere.

Mye penger - kontroll er nødvendig

Det er store beløp som går til studentene i utlandet. Mens en student i Norge maksimalt kan få 82 900 pr år i stipend og lån, kan en student ute i tillegg få dekket utgifter til skolepenger med over 150 000 hvert år. Mange får også i tillegg dekket store beløp til reiser. Norge har en svært god ordning, ingen andre land vi sammenlikner oss med gir så mye penger til studentene i utlandet. Dette gir ungdom anledning til å ta den utdanningen de ønsker, noe som er veldig bra.

Norske studenter studerer ved et stort antall læresteder over hele verden, og Lånekassen har ikke det samme samarbeid med disse som med norske læresteder. Her er det snakk om folks skattepenger som Lånekassen skal forvalte på riktig måte, etter de reglene som myndighetene gir. Vi kan ikke bare gi ut 150 000 hvert år og tro at alt går bra. Hvis studentene avbryter utdanningen, sitter de igjen med stor studiegjeld.  Studenter i Norge får utbetalt pengene sine hver måned, som folk flest. Går de på private skoler med skolepenger, kan de få opp til 50 000 ekstra i lån, som utbetales to ganger i året. 

Spesialordning for de som trenger det

For studenter i utlandet, som får svært høye beløp for å dekke utgifter til skolepenger, deles beløpene også i to og utbetales ved høst- og vårsemesterets begynnelse. Lånekassen har vært i kontakt med læresteder og som opplyser at det å betale to ganger i året ikke er et stort problem. Ca 10 av 250 læresteder (under 5 %) har ikke godtatt to utbetalinger.

Dette har Lånekassen ordnet opp i, og gitt hele beløpet til studentene som går på disse lærestedene. Det er viktig for oss at ingen mister studieplassen på grunn av at skolepengene ikke blir betalt slik lærestedene ønsker. Vi vil i tillegg tilføye at i det eksemplet Aftenposten trekker frem 17. september, har skolen akseptert at studenten betaler skolepengene i to omganger. Vi vil også nevne at denne saken bare dreier seg om rundt 30 % av lærestedene i utlandet, de andre har lave eller ingen skolepenger.

Effektivt og fleksibelt regelverk

Om kort tid sender Kunnskapsdepartementet ut reglene for neste år på høring. Her vil departementet forslå en regel som gir Lånekassen mulighet til unntaksvis å betale ut hele beløpet dersom lærestedet krever det. Sammen med Kunnskapsdepartementet og studentorganisasjonene utvikler vi regelverket slik at det både blir effektivt og fleksibelt. Dette har vi gjort også i denne situasjonen.

Lånekassen er til for studenter, vi tar dem med på råd i alle store avgjørelser vi fatter, og dette vil vi fortsette med.