SJØTRANSPORT HAR VÆRT og vil også i fremtiden være en viktig transportform, fordi: (1) den er miljøvennlig, effektiv og sikker; (2) sjøtransport muliggjør transport av store kvanta på én kjøl; (3) og fordi den er en forutsetning for global arbeidsdeling innen produksjon og handel.

NORGE ER:

• En av verdens største skipsfartsnasjoner
• Drift og vedlikehold av petroleumsinstallasjoner utføres med ulike typer spesialskip
• Norsk oljeeksport er basert på bruk av tankskip
• Det tas sikte på en større andel av eksporten av norsk sjømat skal foregå med skip
• Norske rederier er en stor aktør innen cruise og fergedrift

Den maritime næringsklyngen består i tillegg til rederier og oljeselskap av offshore entreprenører, befraktere, verft og utstyrsleverandører.

Dessuten er klassifikasjon (Det Norske Veritas), forsikring, konsulent- og engineeringselskap viktige aktører. Betydelige forvaltnings-oppgaver ivaretas blant annet av Sjøfartsdirektoratet, Sjøkartverket og Kystverket. Næringen er i økende grad tjenesteorientert og bidrar vesentlig til veksten brutto nasjonalprodukt og eksportinntektene.

Norge står overfor betydelige utfordringer knyttet til:

• Transport og distribusjon av flytende naturgass (LNG)
• Maritime operasjoner i nordlige og arktiske farvann (Kaldklimateknikk)
• Skipningsopplegg og fartøyer for nærsjøfart (Nordsjøen)
• Effektiv transport av sjømat til europeiske markeder
• Økt sikkerhet og miljøvennlighet for farlige transporter langs norskekysten
• Ivareta landets rettigheter og jurisdiksjon i en stor økonomisk sone

Maritime næring og forvaltning står med andre ord overfor store oppgaver som vil kreve marinteknisk kompetanse.