IKBM har undertegnet kontrakt med ENEnergy Ltd. om Bioethanol

I 2005 fant Gustav Vaaje-Kolstad og andre forskere i PEP gruppen et protein, CBP21 (se figuren), som kan hjelpe til å gjøre uløslige robuste polysakkarider mer tilgjengelige for enzymatisk nedbryting. Dette gjennombruddet kan få stor betydning for bioethanol feltet. Nylig har PEP-gruppen gjort flere viktige oppdagelse rundt dette som blir beskrevet i en artikkel som er akseptert for publisering i det prestisjetunge tidskriftet PNAS, og som kommer ut senere i år.
I 2005 fant Gustav Vaaje-Kolstad og andre forskere i PEP gruppen et protein, CBP21 (se figuren), som kan hjelpe til å gjøre uløslige robuste polysakkarider mer tilgjengelige for enzymatisk nedbryting. Dette gjennombruddet kan få stor betydning for bioethanol feltet. Nylig har PEP-gruppen gjort flere viktige oppdagelse rundt dette som blir beskrevet i en artikkel som er akseptert for publisering i det prestisjetunge tidskriftet PNAS, og som kommer ut senere i år.
31. oktober inngikk IKBM en avtale med ENEnergy Ltd, en bedrift som planlegger å etablere Norges første bioethanol fabrikk som baserer produksjonen på trevirke. ENEnergy har sterke investorer i ryggen som ønsker å ta en investeringsavgjørelse i løpet av 2007. Det er snakk om store investeringer, store verdier og mye trevirke. Avtalen innebærer at IKBM skal levere kompetanse og forskning rundt bruk av enzymer i konverteringen av trevirke til fermenterbare sukkere. IKBMs bidrag skal leveres av Vincent Eijsink’s Protein Engineering og Proteomics gruppe (pep.umb.no), hvor forskerne Svein Jarle Horn og Gustav Vaaje-Kolstad har spilt viktige roller i oppbygging av den kompetansen som nå har ført til denne kontrakten (se for eksempel http://iran-daily.com/1384/2343/pdf/i8.pdf). Det er den årelange og suksessrike satsingen på enzymatisk nedbryting av kitin som har gitt PEP gruppen en unik posisjon for å angripe et av de viktigste problemer i bioethanol feltet: utvikling av effektiv enzymteknologi. Foreløpig er det snakk om levering av rundt et årsverk per år, men en eventuell positiv investeringsbeslutning vil kunne føre til en mye større og langsiktig satsing. Kanskje vi en dag vil produsere bioethanol i pilotanlegget?