Mange steder langs kysten har forurensninger fra bosetting, industri og annen virksomhet blitt lagret i sedimentene over lang tid. Disse lagrene av miljøgifter kan forårsake miljøproblemer også etter at de opprinnelige kildene til forurensningene er fjernet.
Derfor rydder vi opp
Miljøgifter legger begrensninger på menneskenes bruk av havets ressurser og de kan være giftige for livet i havet. For å redusere disse forurensningseffektene, kan det være nødvendig å rydde opp i forurensede sedimenter slik at disse ikke lenger er kilde til forurensning.
Dette gjør vi
Forurensede sedimenter er et av miljøvernmyndighetenes satsingsområder. Pilotprosjekter i fem norske fjordområder skal gi økt kunnskap og erfaring med planlegging, organisering og gjennomføring av tiltak. Innen 2005 skal det utarbeides fylkesvise tiltaksplaner for de mest forurensede områdene, og innen 2009 for de resterende kyst- og fjordområdene.
Slik rydder vi opp
Ulike tiltak kan være aktuelle for å få rydde opp. Forurensede sedimenter kan fjernes fra sjøbunnen og deponeres eller tildekkes med rene sedimenter der de ligger. Det finnes også renseteknologier.
Dette har vi gjort
Det er ryddet opp i forurensede sedimenter blant annet i Sørfjorden i Odda, ved Haakonsvern utenfor Bergen og i Hortenskanalen. En rekke forsknings- og utviklingsprosjekter er gjennomført.
Sedimenter er løsmasser på sjøbunnen. De består av alt fra gytje rik på organisk materiale, til skjellsand og mineralsk leire, sand og grus. 
